Lee zal hierover donderdag worden ondervraagd, meldt Associated Press. De officiële aantijging volgt nadat werd overwogen de Samsung-topman te vervolgen voor meineed, omdat hij zou hebben gelogen over de betreffende omkoopzaak.
Volgens de aanklagers zou Lee geld hebben gegeven aan Choi Soon-sil, een vertrouwelinge van de Zuid-Koreaanse president Park Geun-hye. Op deze manier probeerde het bedrijf steun van de president te winnen.
De omkoping zou Samsung onder andere hebben geholpen bij de controversiële fusie van Samsung C&T en Cheil Industries. Aandeelhouders stonden hier niet achter, maar de president droeg de betrokken National Pension Service op om in te stemmen.
In totaal zou er volgens de aanklagers omgerekend 2,8 miljoen euro zijn betaald aan Choi, aldus de aanklagers. Ook Hyundai en LG hebben zich mogelijk schuldig gemaakt aan omkoping.
In november 2016 deden Zuid-Koreaanse autoriteiten een inval bij Samsung, bij een onderzoek naar de aantijgingen.