Review: Peperdure en compacte Macbook met nieuw toetsenbord

De nieuwe Macbook is ondanks zijn 12 inch-scherm een stukje compacter dan de 11 inch Macbook Air. Het kleine formaat valt direct op, maar het schermformaat en volwaardige toetsenbord verrassen bij gebruik.

De rand rond het scherm is veel dunner, hoewel niet zo dun als bij de indrukwekkende Dell XPS 13, en ook naast het toetsenbord is nauwelijks meer ongebruikte ruimte te vinden. Het uiterlijk komt daardoor veel verfijnder over en mijn eigen 13 inch Macbook Air oogt haast lomp.

Afgezien van de compacte behuizing is het nog steeds herkenbaar een Macbook. Apple gebruikt wederom geborsteld metaal, en de dikte loopt taps toe van 0,35 naar 1,31 centimeter. Dat is ook bij de Air zo, maar de nieuwe Macbook is net iets dunner. Vooral het geringe gewicht van nog geen kilo is indrukwekkend.

De speaker is verplaatst en zit nu net boven het toetsenbord. Het geluid klinkt luid en redelijk, maar is niet bijzonder goed van kwaliteit.

De afwerking van de laptop is zoals gebruikelijk in de Macbook-lijn weer subliem. De laptop is gemaakt uit een groot stuk metaal en heeft een verfijnde en simplistische afwerking.

Het nieuwe ontwerp heeft echter ook een groot nadeel: Het gebrek aan poorten. Rechts is de ingang voor een koptelefoon te vinden en links zit de usb-c-poort, een nieuwe en kleinere versie van usb die later naar meer producten van andere fabrikanten zal komen.

Het is dus standaard niet mogelijk een oplader én ethernetkabel aan te sluiten. Een normaal usb-apparaat kan er sowieso niet zonder verloopstuk in. En tegelijk de oplader en een muis aansluiten is ook uitgesloten.

De resolutie van het 12 inch-scherm komt uit op 2304 x 1440 pixels. Dat zorgt voor een veel hogere pixeldichtheid van 226 pixels per inch dan bij de Macbook Air. De scherpte is nu vergelijkbaar met de Retina Macbook Pro’s en dat is fijn bij vooral het lezen van teksten en het bekijken van video’s.

Uit onze schermmetingen blijkt bovendien dat de kleurweergave en temperatuur van het display dik in orde zijn. Kleuren zijn fel, levendig en natuurgetrouw. Alleen het contrast had wel iets hoger gekund waardoor zwart dan nog dieper zwart zou zijn. De maximale helderheid van 350 cd/m2 is voor een laptop ruim voldoende.

De Macbook beschikt over een heel nieuw toetsenbord met veel dunnere toetsen die beter moeten reageren en dichter op elkaar staan. De toetsen drukken altijd helemaal in, terwijl als je voorheen een toets aan de rechterzijde raakte, vooral de rechterkant naar beneden ging waardoor je sneller ook de toets ernaast raakte.

Het nieuwe toetsenbord typt inderdaad erg fijn vooral omdat de toetsen ook wat groter zijn. Het is aan het begin even wennen dat de toetsen zo dun zijn en dat ze dus wat minder ver indrukken. Dat is na een dagje gebruik echter al normaal.

De toetsen reageren bovendien goed, maar een noemenswaardig verschil met de al uitmuntende toetsenborden van andere Macbooks is niet te merken. Een klein nadeel van het nieuwe toetsenbord is dat bijvoorbeeld de pijltjes, de shifttoets en de entertoets wat kleiner zijn geworden.

De nieuwe trackpad beschikt nu over vier druksensoren die kunnen meten hoe hard je de muis indrukt. Hard indrukken wordt Force Click genoemd en dat voegt een aantal functionaliteiten toe aan Apple-diensten

Zo kan je bijvoorbeeld snel en langzaam zoomen in Apple Maps door harder of zachter te drukken. Hetzelfde geldt voor snel en langzaam een video doorspoelen. Het vergt even wat gewenning omdat de sensoren nogal gevoelig zijn. Die gevoeligheid kan je nog wel handmatig afstellen.

In de praktijk vond ik bovengenoemde voordelen niet vaak van pas komen. Handiger is dat je in Mail, Safari of Calendar met een ‘diepe klik’ snel meer informatie kan krijgen. Force Click je op een datum in een mail dan opent de agenda in een pop-up om direct een afspraak te maken. Force Click je op een adres of plaats, verschijnt in een kleine pop-up een voorbeeld van de locatie in Maps.

Ontwikkelaars kunnen in de toekomst Force Click-functionaliteiten toevoegen aan hun eigen apps en hoewel het prettig werkt, is het eigenlijk een soort toevoeging op de rechtermuisknop die voor nu in slechts een zeer beperkt aantal gevallen echt van pas komt.

Een mooie toevoeging is dat de trackpad nu overal even gevoelig is. Bij oudere Macbooks is het nog zo dat hoe dichter je naar het toetsenbord toe gaat, hoe minder makkelijk het is om een muisklik uit te voeren.

Onder de motorkap heeft Apple een opvallende keuze gemaakt. Het rust de Macbook niet uit met een gangbare Intel Core i3-, i5- of i7-processor, maar kiest voor een Intel Core M-chip.

Deze processor is energiezuinig, maar ook een stuk minder krachtig. Hij wordt bijvoorbeeld gebruikt in tablets, maar ook in een aantal Windows-laptops.

Uit de benchmarktest blijkt dat de prestaties vergelijkbaar zijn met de Macbook Air uit 2013 en bijvoorbeeld de Asus UX305 van 750 euro die ook op een Intel Core M draait.

Browsen, tekstverwerken en meer van dit soort standaard lichte taken zijn geen probleem voor de Macbook. Ook het besturingssysteem draait soepel. Wel heb ik in een week tijd een aantal keer een hapering meegemaakt en als ik meer dan tien tabbladen had openstaan merkte ik dat alles net een tikje langzamer gaat.

De Macbook is dankzij zijn minder krachtige chip niet geschikt voor het bewerken van video’s en foto’s en het spelen van grafisch zware games.

De keuze voor de Intel Core M is in deze prijsklasse opvallend, maar voor Apple logisch om een langere accuduur te garanderen. De dunne Macbook heeft relatief weinig ruimte voor de accu en met een hogere resolutie is er het risico dat de laptop snel leeg raakt.

De Intel Core M-chip is energiezuinig en laat je ruim zeven uur non-stop werken op driekwart helderheid. Dat is dik in orde en beter dan veel andere laptops, ook de Macbook Air van Apple zelf.

Wel valt op dat bij zwaardere belasting de onderkant van de Macbook vrij warm wordt. De nieuwe Macbook heeft geen ventilator meer waardoor hij stiller werkt.

De nieuwe Macbook heeft een goed scherm, een fijn toetsenbord en trackpad en een prima accuduur. De compacte en lichte behuizing is bovendien fijn in het dagelijks gebruik, maar daarvoor moet je flink in de buidel tasten. Bovendien moet je bereid zijn de voor deze prijsklasse matige prestaties en het gebrek aan poorten op de koop toenemen.