Dat meldt Apple Insider, die het patent heeft ontdekt.
Het patent laat een nieuw soort trackpad zien dat op basis van trillingen en de temperatuur een ander materiaal kan simuleren. Zo voelt hout warmer aan dan glas, en glas weer warmer dan metaal. Ook hebben de materialen een ander reliëf.
Daarnaast kan een materiaal warmer worden nadat het langer wordt aangeraakt.
De technologie zou met name handig zijn voor momenten dat de gebruiker bijvoorbeeld een specifieke houtsoort die op het scherm wordt getoond via de trackpad wil voelen.
Trillingen
De nieuwe Macbook en Macbook Pro zijn al voorzien van een trackpad die met trillingen feedback simuleert. Door de trillingen lijkt het alsof de gebruiker de trackpad indrukt, terwijl dit niet het geval is.
Het patent zou een volgende stap kunnen zijn in de ontwikkeling van Apples trackpad. Een patent betekent echter niet dat de technologie ook daadwerkelijk in ontwikkeling is.
Intel
Intel voorspelde in 2012 al dat computers en telefoons binnen vijf jaar kunnen voelen, zien, horen, proeven en ruiken.
Zo meldde het bedrijf dat het voor 2017 mogelijk zou moeten zijn om via drukgevoelige technologieën in schermen bijvoorbeeld de stof van een kledingstuk te voelen.