Halo: Spartan Assault en Halo: Spartan Strike
Deze week bracht Microsoft niet één maar twee Halo-games uit voor iOS, naast releases op Xbox en Windows. De eerste titel, Spartan Assault, verscheen al in 2013, opvolger Spartan Strike is helemaal nieuw. Beide games hebben echter dezelfde opzet, en spelen zich beiden in het Halo-universum af.
In deze games kijk je in tegenstelling tot de grote Halo-games voor Xbox niet door het vizier van de Master Chief, maar bekijk je de actie van boven. Beide titels zijn zogenoemde top-down-shooters, waarbij het camerastandpunt vaststaat en de speler steeds grofweg middenin beeld loopt.
De Halo-games laten zich makkelijk met twee duimen bedienen, de linkerduim stuurt het hoofdkarakter aan, met de rechterduim richt in schiet je. Een korte tutorial maakt de speler snel vertrouwd met de simpele maar doeltreffende besturing, die ook zaken als het besturen van voertuigen, het gooien van granaten en speciale acties niet uit de weg gaat.
De vlotte gameplay vindt plaats in korte levels, die zich uitstekend lenen voor korte game-momenten op een telefoon. De levels worden afgewisseld door gelikte filmpjes, die net als de vormgeving van de levels zeker bij eerdere Halo-spelers een snaar raken. Spartan Assault speelt zich overigens af tussen Halo 3 en 4, in het nieuwere Spartan Strike herbeleef je gevechten uit Halo 2.
Download Halo: Spartan Assault voor iOS (5,99 euro)
Download Halo: Spartan Strike voor iOS (5,99 euro)
Download beide games als bundel voor iOS (9,99 euro)
Implosion
Implosion is een mobiele game met de uitstraling en diepte van een console-titel. De game werd in 2013 al aangekondigd, en kent net als games voor spelcomputers een lang ontwikkeltraject met hier en daar een vertraging. Toch is Implosion het lange wachten en de forse prijs van een tientje waard.
In de game speel je de rol van Jake, de piloot van een Mecha: een robotpak waarmee hij het met een groeiend arsenaal wapens en aalvallen tegen uiteenlopende monsters moet opnemen. Omdat de game specifiek voor touchscreens is ontworpen, voelt de besturing ondanks de brede mogelijkheden nooit te ingewikkeld. Aanvallen worden automatisch sterker, ook kan je naarmate de game vordert de mogelijkheden van aanvallen zelf uitbouwen.
Dat houdt Implosion, waarbij het neerhakken en afknallen van monsters centraal staat, toch steeds fris. De makers lijken hier en daar te hebben afgekeken bij games als Devil May Cry, Ninja Gaiden en God of War. Het aantal aanvallen van Jake blijft dan wel ver achter bij die van de hoofdpersonen van die games, toch voelt Implosion minstens zo meeslepend.
Download Implosion voor Android (eerste levels gratis, daarna 11,40 euro)
Download Implosion voor iOS (9,99 euro)
Android for Work
Steeds meer mensen gebruiken hun eigen telefoon of tablet ook op het werk, of hun werktoestel juist privé. Android for Work is een officiële Google-app die dat makkelijker en bovendien veiliger dan ooit maakt.
Android for Work is vormgegeven als map, die dankzij dankzij het pictogram van een aktetas duidelijk herkenbaar is als werkmap. De map kan met een code, wachtwoord of patroon vergrendeld worden, en bevat speciale werk-versies van allerlei standaardapps. Zo is er een werk-versie van Chrome te vinden, kalenders, contactenlijsten, e-mail en zelfs een camera-app.
Alles was er met die werk-apps gebeurd is gescheiden van de andere apps die op de telefoon of tablet staan. Zo zijn werk-gerelateerde zaken niet alleen beter versleuteld, maar zouden ouders met kinderen bijvoorbeeld onbezorgd kun tablet aan hun kind kunnen geven.
Android for Work biedt naast speciale versies van Google-apps ook toegang tot een Office-pakket. Dankzij de gescheiden mappen is het zelfs mogelijk collega’s of IT-beheerders toegang te bieden tot de werk-gerelateerde mappen en apps, terwijl privé-zaken gescheiden en versleuteld blijven. De app is gratis te downloaden, maar het bedrijf van de gebruiker moet zich wel bij Google inschrijven.
Download Android for Work voor Android (gratis)
Hearthstone
Uitstekend digitaal kaartspel Hearthstone is al een tijdje speelbaar op pc en tablets, en sinds deze week ook op smartphones. Daarvoor is de interface van de game iets gewijzigd, zodat spelers op het kleine scherm makkelijker bij hun kaarten kunnen. Op grotere schermen is er gelijktijdig zicht op zowel het speelbord als de kaarten, op Android-toestellen en iPhones moet er gewisseld worden tussen die twee.
Dat pakt prima uit. Kaarten staan rechtsonder in beeld, door de hoge resolutie van de meeste huidige smartphones zijn die toch redelijk goed te lezen. Met een druk op de kaarten komen ze groter in beeld, en kunnen ze op het speelbord worden gelegd. Knoppen zijn allemaal wat kleiner, maar nergens zo klein dat het ‘t spelen belemmert.
Daarom kunnen spelers van deze smartphoneversie van Hearthstone het opnemen tegen elke andere speler, ongeacht apparaat. De game draait niet om snelle reflexen, maar om het strategisch spelen van de juiste kaarten. Zo versla je de wezens die de tegenstander met zijn kaarten oproept, en snoep je zijn levenspunten weg.
Er is direct toegang tot zowel de gratis basisgame, als de verschillende uitbreidingen. Ook het deze week verschenen Blackrock Mountain is direct beschikbaar, met tal van nieuwe kaarten en tegenstanders, waar in de komende weken elke week nieuwe hoofdstukken van vrijkomen.
Download Hearthstone voor Android of voor iOS (gratis)