Dat meldt DARPA, het onderzoeksinstituut van het Amerikaanse leger. Dat zoekt met zijn Robotics Challenge naar robots die mensen het beste kunnen helpen bij rampen.
Sinds de originele versie uit 2013 zijn er verschillende verbeteringen doorgevoerd in het ontwerp van Atlas. Zo kan de robot met een accu-rugzak in zijn eigen energie voorzien en zijn dus minder kabels nodig.
Ook is de hydraulische pomp waar de ledematen van Atlas mee worden aangedreven kleiner geworden. Dat maakt de robot sneller en sterker. Bovendien is het uiterlijk van de robot aangepast, en oogt Atlas strakker dan voorheen.
Grotendeels vernieuwd
Dat nieuwe uiterlijk brengt ook praktische voordelen met zich mee. Door zijn kleinere, menselijkere formaat past Atlas beter in ruimtes die eigenlijk voor mensen ontworpen zijn. Belangrijk, omdat Atlas in rampsituaties menselijk werk moet kunnen vervullen, of mensen moet kunnen redden.
De robot is volgens robotbouwer Boston Dynamics voor 75 procent opnieuw ontworpen en opgebouwd. Alleen de onderbenen zijn nog gelijk aan het origineel. Atlas neemt het tijdens de finale van de DARPA Robotics Challenge op tegen zeven andere robots.
Boston Dynamics werd vorig jaar overgenomen door Google. Het bedrijf werd voor die tijd gesponsord door DARPA. Google zou die sponsoring echter weigeren, uit angst in verband de worden gebracht met “enge militaire robots”.