Beste apps van de week: Wire en Minute

Wire

Berichten-apps zijn er veel, en ze lijken bovendien erg op elkaar. Whatsapp en Telegram zijn in uiterlijk en functies bijvoorbeeld niet heel makkelijk van elkaar te onderscheiden. Apps als Hangouts en Skype hebben een iets herkenbaarder uiterlijk, maar zijn nog altijd behouden. Nieuwe berichten-app Wire onderscheidt zich op het vlak van uiterlijk in ieder geval duidelijk.

De app, ontwikkeld door voormalig Skype-medewerkers, heeft een strak en minimalistisch uiterlijk. Wire heeft geen tabs, knoppen of zelfs maar een opdeling van de app in de vorm van lijnen of vlakken. De app is vooral witte tekst tegen een donkere achtergrond: de profielfoto van je gesprekspartner. Foto’s, Youtube-video’s en geluidsfragmenten van Soundcloud worden in de volle breedte van het scherm van je telefoon getoond.

Vanuit een gesprek terugkeren naar je even zo rustige overzicht met contacten doe je met een veeg naar rechts. Dat is even wennen, maar werkt op zich prima. De extra opties in lopend gesprek zijn wat meer verborgen. Wil je een foto sturen, een audiogesprek voeren of iemand ‘pingen’, dan moet je de cursor onderin beeld naar rechts slepen. Prettig is ook de desktop ondersteuning, met een versie voor OS X en een Windows- en browservariant in de pijplijn.

Wire is een onconventionele berichten-app met een rustig maar toch opvallend uiterlijk. Dat maakt de app misschien niet zo gebruiksvriendelijk als zijn populaire concurrenten. Toch is Wire een goed voorbeeld van een app die ontwikkeld is in een tijd waarin niet elke stap aan de gebruiker uitgelegd hoeft te worden.

Videogame-goeroe Peter Molyneux maakte furore met series als Black & White, Theme Park en Fable. Zijn nieuwste game is middels crowdfunding bij elkaar gefinancierd, maar minstens zo groots in opzet. Godus is een zogenoemde god-game in zijn meest traditionele vorm. Het spel was al uit voor iOS en is sinds deze week ook beschikbaar voor Android. In Godus ben jij als speler een god, die begint met een klein stukje land. Dat kun je met je met je vingers vormen naar je eigen zin: maak bergen of dalen en vul open velden met nederzettingen.

De game is vormgegeven met simpele maar fraaie graphics. Je wereld is opgebouwd uit zichtbare lagen: plakjes aarde, rots en gras. Hoe verder je in de game komt, hoe groter je krachten zijn. Je kan je land dan beter vormgeven, steeds modernere nederzettingen bouwen en je volk met wonderen belonen of juist straffen. Godus is wel een zogenoemde freemium-game: gratis om te downloaden en te spelen, maar wie wil doorpakken moet de portemonnee trekken. Het vormen van je wereld en het bouwen van dorpen kost namelijk een soort in-game geld. Spelen zonder te betalen kan ook: je moet dan gewoon net wat langer wachten en kan minder vaak aan de slag met Godus.

Een nieuwe week, een nieuw iOS-toetsenbord. Sinds Apple met iOS 8 de mogelijkheid tot custom toetsenborden toevoegde, is het een populaire categorie in de App Store. Themaboard is de nieuwste toevoeging en in tegenstelling tot vrijwel al zijn concurrenten wil Themeboard je niet sneller of effectiever laten typen. Nee, Themeboard geeft je een nieuw behangetje voor je toetsenbord, met elke week een paar nieuwe toevoegingen in een groeiend aanbod.

Het toetsenbord heeft in Themeboard altijd dezelfde layout, en typen doe je zoals je gewend bent. Maar je kan zelf uitkiezen hoe je toetsenbord eruit ziet. Wil je strakke letters tegen een ruimte-achtergrond, of dikke letters in pastelkleuren? Themeboard heeft een speciaal kerst-thema, en ook hele pakketten tegelijkertijd. Er zijn zowel gratis als betaalde thema’s beschikbaar, en de ontwikkelaar belooft dat het aanbod elke week groeit.

Het is in Themeboard mogelijk om voorspellend typen in te schakelen, maar helaas werkt dit niet in het Nederlands. In onze taal werkt die functie dan ook eerder tegen dan mee. De handige Emoji-balk bovenin is wel een uitkomst: een rijtje met veelgebruikte smileys boven je toetsen. Themaboard is voor diegene die wat afwisseling in het uiterlijk van iOS wil, maar geen zin heeft in een toetsenbord met extra fratsen.

Wie op het werk of op school weleens vergadert weet: het duurt vrijwel altijd te lang. En meer dan eens ligt die vertraging door gedoe met de beamer, onduidelijkheid over wat er besproken is en mensen die daardoor afgeleid raken. Het Nederlandse Minute wil zulke vergaderingen sneller en vooral duidelijker voor iedereen maken. Minute verlegt de aandacht van een projectiescherm op één plek in de ruimte naar de iPad voor ieders neus.

Dat is direct wel een voorwaarde van de app: het werkt enkel op iPad dus die moeten in de vergaderruimte wel voor handen zijn. Is dat het geval, dan kan Minute echt een aanwinst zijn. Dat begint al voor de vergadering, met het afstemmen van elkaars agenda aan de hand van onder meer Linkedin. Tijdens de vergadering verandert Minute in het presentatiescherm. Iedereen die aan de beurt wil komen kan moeiteloos zijn of haar grafieken, tabellen en andere dia’s op de iPads van collega’s tonen.

​

Die collega’s kunnen dan weer notities maken, die handig in één bestand voor iedereen beschikbaar zijn. Dat moet notulen completer maken, om ze na de vergadering vanuit de app via e-mail makkelijk met iedereen te delen. Minute is specifiek ontworpen om de aanloop naar, de vergadering zelf en het overzichtelijk afronden daarvan voor iedereen sneller en simpeler te maken. Minute is gratis voor een maximum van vijf vergaderingen per maand, voor meer meetings moet een abonnement worden afgesloten.