Foto: Bloomberg
Wie de Surface 2 naast de eerste Surface RT legt, ziet misschien niet direct veel verschil. Maar veel kleine wijzigingen aan de binnen- en buitenkant van de Surface maken het apparaat als geheel een flink stuk beter dan zijn voorganger.
Misschien wel de meest opvallende verandering is de standaard aan de achterkant die nu in twee standen kan worden gezet. Dat maakt het apparaat stabieler bij gebruik op schoot en is een van de grotere ergernissen aan de eerste versie verholpen.
De behuizing van de Surface is qua ontwerp niet veranderd, al heeft Microsoft dit maal gekozen voor een lichtgrijze kleur. De afwerking van de magnesium behuizing is nog even degelijk en stijlvol, en onderscheidt zich duidelijk van het kunststof dat de meeste tablets gebruiken.
Scherm
Het scherm is een forse verbetering. Het 10,6 inch-display heeft nu een resolutie van 1920 bij 1080 pixels. Met 208 pixels per inch zorgt dat voor scherpe beelden die de tablet beter geschikt maken om op te lezen.
Wel is de rand rond het scherm nog vrij groot, waardoor de tablet fors is om mee te nemen. De kickstand en het toetsenbord dat bij de Surface verkrijgbaar is zorgen voor meer veelzijdigheid, maar op compactheid wordt ingeleverd.
De prestaties van de tablet zijn uitstekend. Gebruik van de Surface 2 voelt eigenlijk altijd snel en ook het draaien van meerdere apps tegelijk levert geen problemen op.
Benchmarktests tonen dat de Surface 2 qua prestaties meekan met de beste tablets op de markt. De score in de grafische test GFXBench is zelfs hoger dan die van alle tablets die we eerder testten.
De accuduur is bovendien uitstekend. Het afspelen van een video met de helderheid op 65 procent, met geluid en met de wifi aan hield de Surface 2 bijna 13 uur vol. Dat is zeer indrukwekkend voor een apparaat met een full hd-scherm van dit formaat.
Noemenswaardig zijn ook de nieuwe speakers aan de zijkanten, die een prima geluid weten te produceren en bovendien zo zijn gepositioneerd dat je ze nooit met je handen bedekt. Daar kunnen veel andere tabletfabrikanten nog wat van leren.
Windows RT
Eigenlijk is er met de Surface 2 nog maar één wezenlijk probleem: Windows RT, het installeren van desktopapps niet toestaat.
Dat is een gemengde zegen. Het besturingssysteem is licht, waardoor een langere accuduur en kleiner formaat mogelijk zijn. Ook de mogelijkheid om te multitasken met twee apps naast elkaar is een functie die systemen als Android en iOS nog missen.
Maar het merkwaardige aan Windows 8, de onwennige combinatie tussen nieuw tegeluiterlijk en traditionele desktop, is bij Windows RT nog vreemder. Waarom bestanden nog moeten worden beheerd in een ouderwetse map in plaats van in het nieuwe uiterlijk, is niet duidelijk.
Ook het aantal apps blijft achter. Recente toevoegingen als Facebook weten dit slechts mondjesmaat goed te maken.
Om dat een beetje goed te maken levert Microsoft gratis Office RT bij de Surface 2. De programma’s draaien niet in de nieuwe modus, maar zijn gewoon de desktopapps die je gewend bent. Hoewel het handig is dat je op deze manier je werk kan doen, zijn Word en met name Excel slecht bruikbaar met het touchscreen.
Toetsenborden
Om daar iets aan te doen zijn er weer twee verschillende toetsenborden verkrijgbaar bij de Surface. De nieuwe Touch Cover, van 119 euro, is zeer dun en bevat aanraakgevoelige toetsen. De Type Cover 2 bevat toetsen die echt indrukbaar zijn, maar is iets minder compact en 10 euro duurder.
De Touch Cover 2 heeft extra sensoren die het toetsenbord nauwkeuriger moeten maken en een backlight. Ook kan er met twee vingers over de toetsen worden geveegd om door teksten te bewegen en om tekst te selecteren. Dat werkt echter slecht en resulteert vaak in onbedoelde toetsaanslagen.
Typen op de Touch Cover werkt over het algemeen wel aardig, al is een ‘echt’ toetsenbord met name voor langere stukken veel fijner. Aangezien de Type Cover maar 10 euro duurder is, is die keuze logischer.
Conclusie
Net als bij de originele Surface is de Surface 2 op hardwaregebied prima, maar maakt Windows RT het apparaat minder bruikbaar dan andere systemen.
Daarbij moet worden aangemerkt dat Windows RT met update 8.1 wel iets is verbeterd, en dat het aantal apps voor de tabletversie aardig is gegroeid. Toch blijft de Surface 2 een prachtige tablet, met uitstekende prestaties, die tekort wordt gedaan door zijn software.
Mensen die het belangrijk vinden om te kunnen multitasken en om Office te kunnen gebruiken op hun tablet, kunnen met de Surface 2 prima uit de voeten. Zij leveren dan wel in op het gebied van consumptie. Dat blijft met Android of iOS, of met de volledige versie van Windows 8, vele malen gemakkelijker.