Foto: Google
Dat melden verschillende media, waaronder BBC News en The Atlantic.
Het droneprogramma heet Project Wing en maakt onderdeel uit van de speciale Google X-divisie, die zich richt op bijzondere technologische projecten. Ook de zelfrijdende auto van Google valt hieronder.
Hoewel Google al twee jaar aan Project Wing zegt te werken, begon het bedrijf in augustus pas met het publiekelijk testen van zijn drone. Commercieel gebruik van de drone gaat volgens Google nog jaren duren.
Het prototype heeft een spanwijdte van zo’n anderhalve meter en weegt 8,5 kilogram. In een video laat Google zien dat de drone is ontworpen om verticaal op te stijgen maar daarna draait om horizontaal verder te kunnen vliegen.
Project Wing heeft daardoor meer weg van een vliegtuig dan bijvoorbeeld de drone die Amazon onthulde, die vooral overeenkomsten vertoont met een helikopter. De Amazon-drone kan daardoor wel makkelijker landen om zo producten af te leveren, Project Wing doet dit via een draad en grijphaak.
Revolutie
Google wil betrokken worden bij het reguleringsproces van drones in de Verenigde Staten, laat Astro Teller, hoofd van Google X, weten.
Hij denkt dat drones de volgende grote revolutie zijn in de manier waarop goederen worden vervoerd. Volgens hem bouwen mensen vaak een voorraad van producten op, omdat ze die niet meteen geleverd kunnen krijgen.
Een infrastructuur waarbij drones gemeengoed zijn en binnen enkele minuten leveren zou dat kunnen veranderen en tegelijkertijd beter zijn voor het milieu, aldus Teller. Ook ziet hij veel nut in Project Wing als een hulpmiddel tijdens rampen om snel de juiste middelen op de juiste plek te krijgen.