Foto: U.S. Marine Corps
Robot Alphadog is een doorontwikkeling van de Bigdog, een vierpotige robot van Boston Dynamics dat vorig jaar door Google werd overgenomen. Ondanks zijn naam heeft de robot meer overeenkomsten met een ezel, aangezien hij met een zware lading overweg kan op ruw terrein, zo is te zien in een video van het marinekorps.
Tijdens een veldtraining op het Hawaiiaanse eiland Oahu liep Alphadog voor het eerst met het korps mariniers mee, meldt Dvids. De robot is nog in ontwikkeling maar kan momenteel zo’n 180 kilo aan materiaal meedragen, iets meer dan vorige versies van de robot.
De robot volgt automatisch een lid van de compagnie waar hij bijhoort, en doet dat op ruw terrein volgens de mariniers in 70 tot 80 procent van de gevallen probleemloos. En valt de robot om, is het makkelijk die weer rechtop te zetten.
Besturen
“Ik was verrast over hoe goed het werkt,” zegt marinier Brandon Dieckmann. “Ik dacht dat ‘ie zou struikelen en zijn evenwicht zou verliezen, maar hij blijkt eigenlijk vrij betrouwbaar en behoorlijk robuust te zijn. Hij heeft alleen wat problemen met heuvels.”
De mariniers kunnen de robot ook handmatig besturen met een controller met joysticks. “Het voelt net als Call of Duty, aldus Dieckmann.
Ondanks de positieve resultaten duurt het naar verwachting nog even voordat de robot ook daadwerkelijk in de praktijk zal worden gebruikt. Zo is Alphadog nog luidruchtig en wil Boston Dynamics de betrouwbaarheid op ruw terrein verhogen.
Bekijk een video van Alphadog in actie