Foto: Thinkstock
Het betreft een aangepaste versie van Qatif Daily, een Android-app die nieuws en informatie biedt over Qatif, een plaats in de Oostelijke Provincie van Saudi-Arabië waar vaak betogingen tegen de regering worden georganiseerd.
Met behulp van de spyware kunnen onder meer Facebook-, Whatsapp-, Skype-, bel-, en contactgegevens worden ingezien. De software is volgens de onderzoekers ontwikkeld door het Italiaanse bedrijf Hacking Team, dat zijn software alleen aan overheidsinstanties verkoopt.
De mensenrechtenorganisatie wil van de Saudische regering weten of het inderdaad verantwoordelijk is voor de spyware, en hoe het de privacy en vrijheid van meningsuiting van zijn burgers waarborgt.
Hacking Team zegt dat zijn software alleen bedoeld is voor ‘standaard’ onderzoek en terrorismebestrijding. Het stelt tegenover Human Rights Watch dat het de ondersteuning voor zijn producten zal stopzetten wanneer een klant de technologie misbruikt. Dat zou het bedrijf al eerder hebben gedaan, maar heeft daar nooit officiële informatie over verstrekt.
Bekijk meer recente onthullingen rondom de wereldwijde spionage