Bekijk onze ervaringen met de G Watch, Gear Live en Moto 360
Het doel van Android Wear is simpel en duidelijk: je op je pols laten zien wat er op je smartphone gebeurt, en je hier op laten reageren zonder de telefoon uit je zak te halen.
NU.nl kon het besturingssysteem alvast testen, voornamelijk op de G Watch van LG. Ook de Gear Live van Samsung en Moto 360 van Motorola zijn kort aan een test onderworpen.
Android Wear toont notificaties en kaarten uit Google Now onder elkaar op het smartwatchscherm. Met veegbewegingen blader je door e-mails, afspraken, sms’jes en andere binnengekomen notificaties van je telefoon.
Context
Dit wordt aangevuld met de slimme contextuele informatie uit Google Now. Sta je op een station, dan krijg je de treintijden te zien. Het weer past zich aan aan je locatie en op basis van nieuws dat je eerder las worden er suggesties gedaan voor nieuwe artikelen.
Google heeft het nut van Now al bewezen op smartphones, en het is handig om dezelfde informatie op de pols te kunnen zien. Bovendien is Android Wear prachtig vormgegeven, met veel felle kleuren in de achtergronden. Als je sms’jes krijgt van vrienden, wordt hun foto getoond achter de tekst van de sms. Puur voor consumptie van berichten werkt Android Wear over het algemeen prima.
Door naar links te vegen over een notificatie zijn vaak handelingen mogelijk, zoals reageren op e-mails of meer informatie zien over de weersvoorspellingen. Hoewel Android Wear standaard alle notificaties van de smartphone toont, moeten ontwikkelaars zelf ondersteuning inbouwen voor reacties.
Kinderziektes
De voornaamste kinderziektes van Android Wear worden duidelijk bij het reageren op notificaties. Dit gebeurt voornamelijk met stemopdrachten.
Volgens een recent gerucht krijgt Android Wear ook Nederlandse spraakherkenning. Dat blijkt momenteel slechts in beperkte mate waar. Stemcommando’s worden slecht herkent als je de spraakbesturing instelt op Nederlands.
Volgens het gerucht zou het mogelijk moeten zijn om de stemopdracht ‘Take a note’ in het Engels te geven, en dit op te volgen met een Nederlandstalig bericht. Met de stemherkenning op Nederlands werd die eerste stemopdracht echter herkend als ‘Teken note’, ‘Teek en noot’ of andere grappige maar nutteloze varianten.
LG heeft beloofd later meer bekend te maken over de beschikbaarheid van zijn Android Wear-smartwatch in Nederland. Hopelijk zijn deze problemen opgelost tegen de tijd dat het apparaat hier op de markt verschijnt.
Stemopdrachten
Met de taalinstelling op Engels is de stembesturing echter ook niet zonder problemen. Hoewel de stemherkenning van Google heel behoorlijk is, wil het besturingssysteem alleen luisteren naar erg specifieke opdrachten. “Start the stopwatch” of “Start a stopwatch” halen niets uit, maar het officiële commando “Start stopwatch” wel.
Ook kun je Android Wear niet vragen om “directions to” een locatie, maar moet je “navigate” gebruiken. Gek genoeg is Google Now op smartphones en tablets veel flexibeler.
De navigatie werkte op mijn G Watch helemaal niet. Niet iedereen heeft daar last van, maar dit toont aan dat het systeem – een week voor de publieke verschijning – nog niet helemaal tiptop in orde is.
Zoeken
Sommige dingen werken prima. Googelen is met de stem makkelijk. Android Wear toont alleen een korte versie van het zoekresultaat, waarna kan worden doorgeklikt om de volledige webpagina op de smartphone te openen.
Ook registreert de smartwatch hoeveel stappen de gebruiker zet. De stappengeschiedenis is vervolgens simpel in te zien op het horloge zelf, in een overzichtelijke grafiek.
Verder is het mogelijk om met een swipebeweging van boven naar beneden het batterijpercentage te zien. Door de beweging ver door te trekken wordt direct een mute-setting aangezet, waardoor de smartwatch niet meer trilt en oplicht door notificaties. Dit werkt snel en handig.
Voorlopige conclusie
Hoewel er nog veel problemen zijn met Android Wear, is het systeem op zich een nobele poging om de smartwatch bruikbaarder te maken. Eerdere smartwatch-software van onder meer Samsung en Sony hebben minstens zo veel kinderziektes.
Android Wear lijkt bovendien een veel beter fundament om op te bouwen, omdat de nauwe link met Android veel ontwikkelaars aan boord zal brengen. Desalniettemin is Android Wear nog lang niet af.
Bekijk onze ervaringen met de G Watch, Gear Live en Moto 360