Foto: EA
Het level High Tension focust zich op het centrum van een metropool met veel hoge (begaanbare) wolkenkrabbers, waarbij twee bruggen die over een brede weg liggen het middelpunt vormen en een nabij gelegen parkeergarage en bouwval garant staan voor veel schietconflicten op korte afstand.
Dat de map relatief klein is, blijkt totaal niet erg. Zelfs met ‘maar’ 32 spelers in één game blijft het constant hectisch. Erg hectisch zelfs. Het aantal spelers lijkt perfect afgestemd op de modi in de bèta.
In de modus Heist is het aan de crimineeltjes om twee zakken met geld op een bepaald punt op te halen en de zakken vervolgens elders af te leveren. De politieagenten moeten dat in de naam der wet voorkomen.
In Blood Money dienen daarentegen beide partijen geld uit elkaars kluizen te stelen. De partij die het meeste geld bijeensprokkelt aan het einde van de ronde, trekt aan het langste eind.
Bekend principe
Hardline volgt zo het welbekende cops ‘n robbers-principe. Hardline geeft met zijn bankovervalthema een iets andere invulling aan de fundering en formule die de Battlefield-serie al jaren kenmerkt.
Er zijn momenten in Hardline waarop iedere politiefilm uit de jaren 80 en 90 betrekking heeft. Maar die momenten zijn schaars. Voor echte cops ’n robbers-situaties is het aantal spelers in één map simpelweg te hoog en bieden de modi teveel vrijheid.
Actie en tactiek staan hoog in het vaandel in iedere Battlefield-game. Dat is in Hardline niet anders. Neem een van de eerste potjes aan de criminele kant in de Heist-modus.Iemand draagt één van de twee zakken met geld met zich mee. Voor we het doorhebben maken we onderdeel uit van een groepje van zeven man.
Terwijl de dollarbiljetten sierlijk uit de rugzak vliegen en een spoor van diefstal achterlaten, sprinten we door het trappenhuis van een wolkenkrabber.
Zipline
Op de derde verdieping nemen we de lift. Met zeven man wachten we op het openschuiven van de deuren. Het belletje gaat, we stormen naar buiten en met maximale effectiviteit ontdoen we de gehele bovenverdieping van politieagenten. Niemand van ons groepje legt het loodje, maar de agenten moeten het korte tijd met drie man minder doen.
Op de bovenste verdieping maken we kennis met een hele toffe nieuwe gadget: de zipline. Een van onze criminele squad-leden honkbalknuppelt een van de flatramen kapot en schiet de zipline richting het dak van een lagere, tegenoverliggende flat.
De man met het geld met zich draagt roetsjt zonder dat te communiceren naar de andere flat , waarna de rest uit pure interesse volgt. Een heel team staat vervolgens op het dak van de flat, waar een gevechtshelikopter op ze wacht zodat de zak met geld veilig naar de eindbestemming geloodst kan worden. De spelelementen vallen overtuigend samen in Hardline.
Bètaversie
Battlefield 4 had (en heeft) enorm veel technische problemen. Die problemen heeft de bèta van Hardline ook. Het spel werkt zonder te crashen, maar nog steeds doet de audio soms raar of schotelt het spel ons visuele bugs voor.
Nu zien we dat graag door de vingers gezien het hier een bètaversie betreft, maar na Battlefield 4 zijn we op dat vlak behoorlijk waakzaam geworden. Gelukkig is maker Visceral Games er wel op tijd bij met de bèta, waardoor het daadwerkelijk als een testfase kan fungeren.
Het positieve gevoel overheerst, want Battlefield: Hardline is simpelweg erg leuk om te spelen. Het voelt ook alsof de Battlefield-formule gemaakt is om een cops ’n robbers-thema aan op te hangen. Het is daarom te hopen dat EA nog meer de nadruk op dat unieke thema. Mogelijk wordt Hardline dan veel meer dan simpelweg een tussendoortje tot Battlefield 5.