Een woordvoeder van de overheid zegt tegen The Guardian dat de advertenties onder meer werden gebruikt om mensen te werven voor het leger en voor bloeddonaties.
“Google is verantwoordelijk voor het handhaven van de hoge standaarden die gelden voor overheidsadvertenties en dat reclames niet naast ongepaste inhoud verschijnen.” De advertenties zijn tijdelijk teruggetrokken, totdat Google kan verzekeren dat ze niet meer naast extremistische YouTube-video’s zullen staan.
Er zouden onder meer overheidsadvertenties naast video’s van rechts-extremisten en haatpredikers zijn verschenen. De overheid lijkt gebruik te hebben gemaakt van advertentiesystemen die advertenties automatisch plaatsen en daarbij kennelijk onvoldoende rekening hielden met de inhoud van video’s.
Ook verschillende bedrijven, waaronder The Guardian en tv-zender Channel 4, hebben hun advertenties teruggetrokken van het AdX-platform van Google.
Een woordvoerder van Google zegt dat er “strenge richtlijnen” zijn voor de plaatsing van advertenties, maar dat er in dit geval iets mis is gegaan. Het bedrijf belooft beterschap en zegt dat bedrijven meer controle zullen krijgen over de plekken waar hun reclames verschijnen.