De aanvraag voor het arrestatiebevel is op maandag door de aanklagers ingediend, meldt persbureau AP. Lee werd afgelopen week officieel aangewezen als verdachte in de corruptiezaak, waarna hij op vrijdag 22 uur lang werd verhoord.
De Zuid-Koreaanse rechter moet het verzoek goedkeuren voordat de topman kan worden gearresteerd. Hierover zal de rechtbank op woensdag oordelen.
Lee wordt verdacht van omkoping. De vicevoorzitter zou geld hebben gegeven aan een vriendin van Zuid-Koreaanse president Park-Geun-hye, in ruil voor politieke en zakelijke gunsten.
De omkoping zou hebben geholpen bij de controversiële fusie van Samsung C&T en Cheil Industries. Aandeelhouders steunden de overname niet, maar de president droeg de betrokken National Pension Service op om in te stemmen.
Volgens een woordvoerder van Samsung accepteert het bedrijf de aantijgingen niet. “Het is moeilijk om het besluit van de aanklagers te begrijpen”, aldus een verklaring.