Dat stellen anonieme bronnen dinsdag tegen Bloomberg. Skybox, dat vorig jaar werd hernoemd tot Terra Bella, maakt en verkoopt satellietfoto’s die onder meer worden gebruikt door Google Maps.
Google wilde de beelden van het bedrijf ook beschikbaar stellen voor ander commercieel gebruik, bijvoorbeeld om de drukte in winkels te meten door auto’s op parkeerplaatsen te tellen. Ook zouden de beelden kunnen worden gebruikt om na natuurrampen de schade in kaart te brengen.
Mogelijke koper van de afdeling is Planet, een startup die zich ook bezighoudt met satellietbeelden. Bij de verkoop zou Alphabet een deel van de aandelen van Planet in handen krijgen.
Alphabet en Planet hebben niet op het gerucht gereageerd. De verkoopprijs van Terra Bella is onbekend. Naar verluidt werd voor de overname 1 miljard dollar betaald. Planet haalde eerder al 150 miljoen dollar aan investeringen binnen.