Tijdens de laatste seconden van de testvlucht, raakte de drone door de hoge windsnelheden van koers. De drone vloog boven de geplande route, waarop de autopiloot ingreep. Dat zorgde echter voor verdere “buiging en draaing” van de drone, waardoor er ernstige schade ontstond, gevolgd door de crash.
Facebook schrijft in een bericht over de bevindingen. De testvlucht werd door het sociale netwerk alsnog gezien als een succes. De Amerikaanse transportwaakhond NTSB kwam eerder al met een rapport over de crash.
De drone moet er in de toekomst voor kunnen zorgen dat mensen in afgelegen gebieden toegang hebben tot internet. De Aquila-drone heeft een spanwijdte van 43 meter. Daarmee is hij breder dan een Boeing 737. Het onbemande vliegtuig wordt aangedreven door zonne-energie.
Tijdens de testvlucht vloog de drone 96 minuten. Uiteindelijk is het de bedoeling dat de apparaten met behulp van de eigen zonnepanelen maandenlang in de lucht kunnen blijven, op een hoogte van ruim 18 kilometer.