In de aanklacht stellen de nieuwsorganisaties dat de FBI de gebruikte hacktechniek niet geheim mag houden. Daarbij wordt verwezen naar de Amerikaanse Freedom of Information Act.
De FBI hackte eerder dit jaar de iPhone van een dode terrorist. Daarvoor wilde de instantie eerst met Apple samenwerken, maar dit bedrijf weigerde in verband met privacyzorgen.
Later vond de FBI alsnog een manier om de iPhone te hacken, maar de gebruikte methode werd niet openbaar gemaakt. Volgens geruchten was hiervoor samengewerkt met het Israëlische beveiligingsbedrijf Cellebrite.
FBI-directeur James Comey suggereerde eerder dat er meer dan 1 miljoen dollar was betaald voor de iPhone-hack.
Een beveiligingsonderzoeker demonstreerde onlangs een goedkopere hackmethode, die de FBI weigerde te gebruiken.