De onderzoekers van de Nationale Universiteit in Seoul gebruikten een zogenoemde hydrogel om het touchpad te maken, schrijven ze in het wetenschappelijke tijdschrift Science.
Dat is een zeer flexibel materiaal dat blijft werken, ook als het tot tien keer zijn originele grootte wordt uitgerekt. Na honderd keer te zijn uitgerekt werd de gel wel wat stijver.
Aan de uiteinden van de gel zitten elektroden die een elektrostatisch veld creëren. Als een vinger het touchpad aanraakt, begint een stroompje te lopen naar de plek waar de aanraking plaatsvindt. Vervolgens kunnen bewegingen worden gemeten.
In een serie video’s hebben de onderzoekers gedemonstreerd hoe het touchpad nu al kan worden gebruikt om Angry Birds te spelen, of om op een virtuele piano te spelen. Een commerciële toepassing van de technologie lijkt echter nog ver weg.
Bekijk het touchpad in actie:
