Het bedrijf kondigde eind 2015 al aan een miljard dollar investeren in de ontwikkeling van de technologie. Die investering moet voor het einde van 2020 resultaat opleveren, aldus Gill Pratt, de CEO van het onlangs opgerichte Toyota Research Institute.
Eerder deze maand zette ook concurrent Honda al een onderzoekscentrum voor kunstmatige intelligentie op. Ford en Volkswagen hebben al langer zo’n afdeling.
Auto’s met zelfrijdende functies zijn nu voor een belangrijk deel afhankelijk van sensoren om botsingen voetgangers en andere auto’s te voorkomen. Om auto’s ook beter te laten reageren op dingen buiten “de enkele rijstrook”, zal Toyota afhankelijk zijn van kunstmatige intelligentie.
“De intelligente auto zal moeten bepalen hoe een ontwijkende manoeuvre wordt uitgevoerd”, aldus Pratt. “Het zal een soort beschermengel worden die parallel met de bestuurder stuurt en remt.”