Hoewel er tijdens Apples ontwikkelaarsconferentie genoeg nieuwigheden werden gepresenteerd, ontbrak één belangrijke aankondiging: iMessage voor Android. Waar blijft dat nou?
Het gerucht zong al weken vóór WWDC rond: iMessage zou eindelijk naar Android komen. Een slimme zet, want 80% van alle smartphones draait momenteel op Googles besturingssysteem, en hoewel Apple altijd van zijn afgesloten ecosysteem heeft gehouden leek het onvermijdelijk dat de chat-app ook naar Android zou komen.
Geen woord
Dat gebeurde niet. Tijdens de ‘World Wide Developer Conference’ die vorige week plaatsvond behandelde Apple zijn iMessage uitgebreid, maar er werd niet gesproken over een Android-versie. Die lijkt er dan voorlopig ook niet te komen.
Open voor ontwikkelaars
Er wordt veel veranderd aan iMessage. Veel kleine wijzigingen, zoals grotere emoji’s en een ‘tekenveld’, maken de app nét een stukje mooier en praktischer dan altijd het geval was, maar de echte verandering zit achter de schermen. Apple maakt iMessage namelijk open voor ontwikkelaars, een opvallende zet waarmee het de app veel centraler wil zetten in het besturingssysteem. Straks moet het mogelijk worden voor bijvoorbeeld Thuisbezorgd om je een pizza te laten bestellen vanuit iMessage, of voor Uber om er direct een taxi mee te bestellen.
Messenger
Die ontwikkeling hanteert ook Facebook met Messenger. Het sociale netwerk wil van zijn chat-app één centrale hub maken waar alle bestaande diensten bij elkaar komen. Dat moet ook met iMessage (en uiteindelijk ook Siri) gebeuren: Je moet er alles kunnen regelen wat je maar wilt.
Daarvoor heb je echter wel de gebruikers nodig, maar die laat Apple dan weer achterwege. Door 80% van alle smartphonegebruikers uit te sluiten van de app, mist het bedrijf een significant deel van de markt. Waarom Apple dat doet is ook niet helemaal duidelijk.
Gesloten ecosysteem
Apple is altijd al wel gesloten geweest. Het heeft nooit veel interesse gehad om apps te bouwen voor andere platformen, en de App Store is altijd notoir afgesloten geweest voor buitenstaanders. Misschien wordt het daar toch eens tijd voor. Andere grote media, zoals Wired en The Verge pleiten daar inmiddels ook al voor. Het lijkt voorlopig nog niet te gebeuren. Laten we dus WhatsApp nog maar een tijdje gebruiken…