Een opvallende nieuwkomer in het goedkopere segment tijdens technologiebeurs Mobile World Congress (MWC) afgelopen week was de Sony Xperia XA, het goedkopere broertje van de Xperia X.
Het toestel is niet met de allerbeste hardware uitgerust. Zo beschikt het over een HD-scherm (geen full hd), heeft het geen vingerafdrukscanner en zit er een Helio P10-chip van Mediatek in, een processor die vooral in goedkopere toestellen wordt gebruikt.
Daar tegenover staat wel een prijskaartje van 299 euro, waarmee Sony zich dan ook lijkt te richten op de gebruiker die weinig behoefte heeft aan de allernieuwste functies, maar toch een degelijk toestel op zak wil hebben.
“Een middenklassetoestel hoeft niet meer per se een slechte experience te bieden”, zegt Maarten van Vliet van marktonderzoeker Telecompaper. “Goede technologie is tegenwoordig stukken goedkoper, omdat het schaalbaar is geworden.”
Lage prijzen
Zo zijn er nog meer fabrikanten in het middensegment die hun toestellen voor lage prijzen uitrusten met specificaties waar de gemiddelde telefoongebruiker best mee vooruit kan.
Eerder deze maand bracht Honor bijvoorbeeld de 5X uit; een telefoon met 5,5 inch-scherm, full hd-resolutie en een adviesprijs van tegen de 230 euro. De processor is niet de allerbeste, maar uit onze tests blijkt dat het toestel prima kan meekomen met andere middenklassentoestellen zoals de Moto X Play.
De Franse fabrikant Wiko, niet heel bekend in Nederland, gaat wat prijs betreft nog lager zitten. Voor 200 euro heeft de consument een smartphone met vingerafdrukscanner, HD-scherm en 4G-ondersteuning.
HTC toonde verder de One X9. Hoewel er nog geen Europese adviesprijzen bekend zijn, geldt dat toestel in China als een middenklasser, met een 5,5 inch-full hd-scherm, vingerafdrukscanner en dezelfde 13 megapixelcamera als de HTC A9.
Snelheid
“De snelheid waarmee hardware zich ontwikkelt is zeker afgenomen”, zegt ook Scott Croyle, de voormalig hoofdontwerper bij HTC.
Croyle heeft deze maand de Robin uitgebracht, de eerste telefoon van zijn nieuwe bedrijf Nextbit. De Nextbit Robin was op Kickstarter te koop voor 299 dollar. “Onze telefoon is niet extreem goedkoop, maar ook niet extreem duur.”
Het toestel beschikt met een Snapdragon 808-processor dan ook niet over het nieuwste van het nieuwste op het gebied van hardware. Volgens Croyle maakt dat niet veel uit: “Natuurlijk zijn er verbeteringen in de markt; van de Snapdragon 808, naar de 810, naar de 820. Maar voor de overgrote meerderheid van de consumenten geldt dat het ze helemaal niet zo veel uitmaakt. Het is gewoon niet zo belangrijk meer.”
Niet nodig
Volgens Ab Seghrouchni, sales manager Nederland van smartphonemerk Wiko, komt dat inderdaad omdat de rek uit de smartphonemarkt is. “De grotere merken voegen vooral technologieën toe die de meerderheid van de consumenten niet nodig heeft.”
Volgens Seghrouchni wil de gemiddelde smartphonegebruiker niet veel meer dan een smartphone die “niet te duur is, snel is, de camera moet goed zijn en de accu moet voldoende zijn.”
Niet verkocht
Hoewel de middenklassentoestellen steeds beter worden, wordt dat nog niet omgezet in verkopen. “Dat er toch zoveel middenklassers op het MWC lagen is denk ik vooral te zoeken in Aziatische markten”, zegt Maarten van Vliet van Telecompaper.
In Nederland blijkt een redelijk toestel voor rond de 300, 400 euro nog niet erg aantrekkelijk, ondanks de steeds beter wordende hardware. “De meeste Nederlanders kiezen voor een budgettoestel van maximaal 250 euro, óf voor een high-end model in combinatie met een abonnement”, aldus Van Vliet.