In de documenten wordt de doelstelling van het project duidelijk: de supercomputer moet het ’binnendringen van lastige doelwitten’ mogelijk maken.
Bij het project is omgerend zo’n 60 miljoen euro gemoeid. De experimenten vinden plaats in door metaal afgesloten ruimtes, zogenaamde kooien van Faraday. Elektromagnetische straling kan hier niet naar binnen of naar buiten, wat nodig is om de delicate kwantumtests draaiende te houden.
Kwantumrace
Daar waar huidige computers slechts één berekening per keer kunnen maken, kan een kwantumcomputer soms hele berekeningen overslaan wanneer ze niet nodig zijn voor het oplossen van een probleem. De supercomputer gebruikt daarvoor kwantumbits, die tegelijkertijd 1 en 0 zijn; reguliere computers gebruiken transistors die 0 óf 1 zijn, maar nooit beide tegelijk.
Uit de documenten blijkt dat de NSA in het onderzoek waarschijnlijk niet voorloopt op de rest van de wereld. De ogen van de geheime dienst zijn gericht op Europa en Zwitserland, waar ook onderzoek wordt gedaan naar kwantumcomputers.
In Nederland financiert de overheid de TU Delft bij het bouwen van zo’n dergelijke computer. Daar wordt verwacht dat de ontwikkeling ervan nog wel vijftien jaar duurt.