Het toestel, met een prijs van 499 euro, is gemaakt van aluminium, waar zijn voorganger nog een glazen achterkant had.
De bouwkwaliteit van de P8 is goed, al is het ontwerp wel minder strak dan bij zijn concurrenten. Het metaal van het toestel is zo bewerkt dat het behoorlijk glinstert, en de aan/uit-knop aan de zijkant heeft een opvallend patroontje gekregen dat uit de toon valt naast de rest van het apparaat.
Bovendien wordt de onderkant van de P8 minder mooi door de onvriendelijk ogende speakergaten en usb-poort, te midden van twee schroefjes.
Hoewel het toestel uit één stuk aluminium is gemaakt, met aan de randen mooie geslepen randen, zit de camera van het toestel op een glazen balk die de uniformiteit van het uiterlijk ietwat verstoort. Het was mooier geweest als dat niet had gehoeven.
Scherm
Waar veel fabrikanten recentelijk toestellen met qhd-schermen (2540 bij 1440 pixels) hebben uitgebracht, houdt Huawei het bij full hd (1920 bij 1080 pixels). Dat oogt op dit formaat prima en het scherm lijkt zijn mannetje goed te staan, al valt de helderheid op het eerste gezicht wat tegen.
Mogelijk draagt de lagere resolutie bij aan een langere accuduur. Huawei belooft daarnaast dat de batterij langer mee zal gaan door accuslurpende activiteiten van apps tegen te gaan. Dit zal later nog moeten blijken.
De prestaties van de P8 lijken prima te zijn, al zullen toekomstige tests dat verder moeten bevestigen. Met 3 GB werkgeheugen en een octacore-processor is de P8 op papier in ieder geval indrukwekkend, zeker voor deze prijs.
Software
De software van Huawei heeft zijn karakteristieke uiterlijk behouden. Dat wil zeggen dat app-iconen in verschillende lelijke stijlen beschikbaar zijn. Een mooi ontworpen softwarethema wordt niet standaard meegeleverd op de P8.
Wel zijn er verschillende handige toevoegingen gedaan. Zo is het mogelijk gemaakt om een screenshot te maken door twee maal met een knokkel op het scherm te tikken. Dat werkt verrassend goed en het lukte niet om de software met een gewone vingeraanraking te verwarren.
Met name in de camerasoftware pakt Huawei uit door eigen functies toe te voegen. Vorig jaar was een hoogtepunt de grappige panoramaselfiemodus in de Ascend P7, en dit keer stelt Huawei opnieuw niet teleur met een timelapsemodus die ook kan worden gebruikt om versnelde selfiefilmpjes te maken.
Een andere nieuwe toevoeging is de “Light Painting Mode”, die een lange sluitertijd biedt om lichtpunten tot strepen te maken in een foto. Dit kan leuk zijn als je ‘s nachts een druk verkeerspunt wilt filmen, maar het is onduidelijk hoe vaak de functie daadwerkelijk van pas zou komen in het dagelijks leven.
Camera
De foto’s van de P8 lijken in eerste instantie goed, met name als ze afkomstig zijn van de 13 megapixel-camera aan de achterkant. Naast een echte topcamera als die in de Galaxy S6 komen de foto’s echter toch een stuk minder mooi over. Dit is met name bij tegenlicht het geval, al stelde Huawei tijdens de presentatie van de P8 dat het toestel juist in die situatie beter zou moeten presteren.
Het notificatiescherm van de P8 is verdeeld in twee tabbladen: één met notficaties, die standaard wordt geopend, en een aparte met snelle instellingen. Het is jammer dat de instellingen alleen met een extra klik toegankelijk zijn, waar andere Android-varianten de instellingen en notificaties in één overzicht weten te combineren.
Wel handig is een overzicht met snelkoppelingen dat vanaf het ontgrendelscherm tevoorschijn kan worden getoverd door naar boven te swipen. In dit overzicht, dat verdacht veel lijkt op het controlecentrum uit iOS, kan onder meer snel de camera of zaklamp worden gestart.
Voorlopige conclusie
De Huawei P8 is op het eerste gezicht zeker geen perfect toestel. De bouwkwaliteit is goed, maar in de details had het ontwerp een stuk mooier kunnen zijn. De software heeft enkele handige functies, maar blijft lelijk en op sommige plekken onoverzichtelijk.
De hardware van de P8 is echter indrukwekkend, waardoor de smartphone mogelijk toch nog aantrekkelijk wordt voor een relatief zachte prijs van 500 euro. Daarmee zal Huawei zijn positie als prijsvechter op de smartphonemarkt vast kunnen houden.