* Bitmap (raster)afbeeldingen: Sla afbeeldingen op als een raster van pixels, elk met een specifieke kleur. De gegevens bestaan ​​uit de kleurwaarde voor elke pixel. Zie het als een enorm spreadsheet waarbij elke cel een pixel vertegenwoordigt. Het wijzigen van de grootte van een bitmapafbeelding resulteert vaak in kwaliteitsverlies (pixelvorming).

* Vectorafbeeldingen: Sla afbeeldingen op als een verzameling wiskundige objecten (paden, curven, vormen), gedefinieerd door lijnen en curven. De gegevens bestaan ​​uit deze wiskundige beschrijvingen. Deze objecten kunnen zonder kwaliteitsverlies op elk gewenst formaat worden geschaald, omdat de computer het beeld opnieuw berekent op basis van de originele wiskundige formules.

Kortom:Bitmaps slaan *hoe* de afbeelding eruit ziet, terwijl vectoren opslaan *hoe* de afbeelding moet worden getekend. Dit verschil leidt tot hun contrasterende eigenschappen met betrekking tot schaalbaarheid en bestandsgrootte.