Dit omvat een breed scala aan activiteiten, waaronder:

* Correctief onderhoud: Het oplossen van bugs en fouten die zijn ontdekt na de release van de software. Dit kan variëren van kleine problemen tot kritieke beveiligingsproblemen.

* Adaptief onderhoud: Het aanpassen van de software om zich aan te passen aan veranderingen in de omgeving. Dit kan een update inhouden ter ondersteuning van een nieuw besturingssysteem, database of hardwareplatform. Het kan ook gaan om het accommoderen van veranderingen in externe regelgeving of standaarden.

* Perfect onderhoud: Het verbeteren van de prestaties, functionaliteit of bruikbaarheid van de software. Dit kan het toevoegen van nieuwe functies omvatten, het verbeteren van de gebruikersinterface of het optimaliseren van de code voor betere snelheid en efficiëntie.

* Preventief onderhoud: Wijzigingen aanbrengen om de onderhoudbaarheid van de software te verbeteren en de kans op toekomstige problemen te verkleinen. Dit kan het refactoren van code inhouden, het verbeteren van documentatie of het implementeren van betere testprocedures.

Het doel van softwareonderhoud is ervoor te zorgen dat de software gedurende de gehele levensduur functioneel, betrouwbaar, veilig en bruikbaar blijft. Het is een cruciaal onderdeel van de levenscyclus van softwareontwikkeling (SDLC) en vertegenwoordigt vaak een aanzienlijk deel van de totale eigendomskosten van een softwaresysteem. Het negeren van onderhoud kan op de lange termijn leiden tot hogere kosten als gevolg van escalerende bugfixes, inbreuken op de beveiliging en een afname van de gebruikerstevredenheid.