* Formules: De kracht van Excel ligt in het vermogen om formules te gebruiken om berekeningen uit te voeren. Formules zijn uitdrukkingen die getallen, celverwijzingen, operatoren (+, -, *, /, etc.) en functies (zoals SUM, AVERAGE, IF, etc.) combineren om resultaten te produceren. Deze formules worden in cellen ingevoerd en de resultaten worden automatisch berekend en weergegeven.

* Functies: Excel biedt een uitgebreide bibliotheek met ingebouwde functies die specifieke berekeningen uitvoeren (statistisch, wiskundig, logisch, financieel, datum/tijd, enz.). Deze functies vereenvoudigen complexe berekeningen aanzienlijk door vooraf gebouwde algoritmen te bieden.

* Celverwijzingen: Met Excel kunnen formules naar andere cellen in het werkblad verwijzen. Hierdoor kunnen berekeningen worden uitgevoerd op gegevens uit meerdere cellen, waardoor complexe relaties en gegevensmanipulatie mogelijk zijn.

* Automatische herberekening: Telkens wanneer de waarde van een cel verandert, herberekent Excel automatisch alle formules die van die cel afhankelijk zijn, zodat het hele werkblad altijd de nieuwste gegevens weergeeft.

* Hulpmiddelen voor gegevensanalyse: Excel biedt verschillende tools voor gegevensanalyse, waaronder draaitabellen, grafieken en 'wat als'-analysefuncties, die sterk afhankelijk zijn van onderliggende berekeningen om gegevens samen te vatten, te visualiseren en te verkennen.

In essentie zijn berekeningen de fundamentele bouwstenen van Excel. Alles, van eenvoudige toevoegingen tot complexe financiële modellen, is afhankelijk van de robuuste rekenmachine. Zonder de mogelijkheid om berekeningen efficiënt en nauwkeurig uit te voeren, zou Excel een eenvoudige teksteditor zijn, en niet het krachtige hulpmiddel voor gegevensanalyse en -manipulatie dat het is.