* Automatische installatie van stuurprogramma's: Het besturingssysteem detecteert en installeert automatisch de benodigde stuurprogramma's (software waarmee het besturingssysteem met het apparaat kan communiceren) zonder tussenkomst van de gebruiker. Dit is cruciaal voor randapparatuur zoals printers, toetsenborden en muizen.

* Eenvoudige verbinding: Het apparaat kan eenvoudig op het systeem worden aangesloten, meestal via een eenvoudige USB-verbinding of een andere gestandaardiseerde interface. Er is minimale of geen fysieke configuratie nodig.

* Intuïtieve gebruikersinterface: Het apparaat of de bijbehorende software is gemakkelijk te gebruiken en te begrijpen, met duidelijke instructies en een gebruiksvriendelijk ontwerp.

* Automatische configuratie: Het systeem configureert automatisch de instellingen van het apparaat, zodat deze optimaal werken met het bestaande systeem. Er zijn minimale of geen handmatige aanpassingen nodig.

* Minimale technische expertise vereist: Gebruikers met weinig of geen technische vaardigheden zouden het apparaat met succes moeten kunnen installeren en gebruiken.

* Achterwaartse compatibiliteit (idealiter): Hoewel niet altijd gegarandeerd, werkt een goed plug-and-play-systeem idealiter met een reeks besturingssystemen of apparaten zonder dat er aanzienlijke updates of aanpassingen nodig zijn.

* Hot-swapping-mogelijkheid (soms): Sommige plug-and-play-apparaten kunnen zonder problemen worden aangesloten of losgekoppeld terwijl het systeem draait (hoewel dit geen universele functie is).

Het is belangrijk op te merken dat, hoewel het ideaal een naadloze integratie is, er in sommige plug-and-play-scenario's nog steeds kleine configuraties nodig kunnen zijn. De algehele ervaring zou echter aanzienlijk eenvoudiger moeten zijn dan bij apparaten die een uitgebreide handmatige installatie vereisen.