De netwerkadapter wordt ook wel de Network Interface Controller , NIC of de netwerkkaart . Zonder een netwerkadapter , kan geen computer verbinding maken met een netwerk . Het vervult vier belangrijke functies . Het zet de bits reizen in parallel op een bus ( een reeks elektronische verbindingen ) in de computer in seriële pulsen van elektriciteit die de kabel kan verwerken . Het detecteert ook wanneer de kabel van het netwerk onbezet zodat de gegevens door aan de kabel . Het herstelt van gegevens aanrijding op de draad ( dit betekent twee apparaat in een keer ) en herhaald verzenden na een " back off " periode . Het biedt ook de fysieke netwerk -adres van de computer of netwerkapparaat .
Aanpakken System

Elke netwerkadapter wordt verscheept van de fabrikant een unieke Media Access Control -nummer hard gecodeerd op het. Dit staat bekend als het MAC-adres . Het MAC -adres identificeert de fysieke locatie van een computer en kan niet worden toegewezen aan een andere machine . Netwerken gebruiken ook een andere vorm van het aanpakken waarvan het IP -adres wordt genoemd . Dit wordt in het Internet Protocol . Een IP-adres kan worden toegewezen aan een andere computer . Een analogie van de twee aanpakken systemen is dat het MAC-adres is als het adres van een huis en het IP -adres is als het telefoonnummer van de vaste lijn in dat huis . Verschillende netwerkapparaten gebruiken verschillende adresseringssystemen
Hubs en Repeaters

Een repeater is een eenvoudige signaal booster op een lijn ; . Het geen gegevens redirect , maar verhoogt gewoon het signaal . Een hub is een splitter . Deze ontvangt gegevens van een lijn aan het en zendt hetzelfde informatie uit op alle lijnen verbonden. Geen van deze apparaten behandelt adressen .
Schakelaars en Bruggen

Schakelaars en bruggen
zijn nauw verwant . Ze maken beide gebruik van MAC-adressen en alleen communiceren binnen een Local Area Network . Een schakelaar heeft een vergelijkbaar uiterlijk een hub . Het heeft een scala aan aansluitingen en elk stopcontact wordt aangesloten op een netwerk - enabled apparaat . Een schakelaar leest de kop van de inkomende datapakket en vindt het MAC-adres van de beoogde ontvanger , maar stuurt alleen het bericht uit om de kabel in verband met dat adres . Een brug heeft minder aansluitingen , het verbindt samen twee segmenten van een netwerk
gateways en routers

Routers
sturen gegevens over verschillende netwerken . . Ze hebben niet het hele pad van de data moet volgen dicteren maar berekenen de beste buur om de gegevens te sturen naar . Die buurman maakt dan zijn eigen beslissingen te nemen over de volgende route voor de data . De router behandelt IP adressen . De gateway wordt vaak geïntegreerd met een router . Het is de toegangspoort tot een Local Area Network en voert Network Address Translation . Deze bemiddelt tussen de MAC- adressen die gebruikt worden op het lokale netwerk en IP-adressen gebruikt buiten het lokale netwerk .