1. Ophalen en transport:

* Verzameling: Post wordt opgehaald uit brievenbussen, verzamelbussen, postkantoorfilialen en andere aangewezen inzamelpunten.

* Transport: De verzamelde post wordt op verschillende manieren vervoerd naar een plaatselijk verwerkings- en distributiecentrum (vaak een postverwerkingsfaciliteit of P&DC genoemd):vrachtwagens, treinen en zelfs vliegtuigen.

2. Sorteren en verwerken:

* Onder ogen zien en annuleren: Machines oriënteren de post in dezelfde richting en brengen een stempel aan (vaak een poststempel) om hergebruik te voorkomen. Vaak wordt dit gecombineerd met andere initiële sorteerstappen.

* Geautomatiseerd sorteren: Post wordt verwerkt met behulp van geautomatiseerde apparatuur. Dit houdt in:

* Optische tekenherkenning (OCR): Machines scannen adressen om postcodes en afleveradressen te lezen en te interpreteren.

* Streepjescodes sorteren: Veel poststukken zijn voorzien van streepjescodes die het geautomatiseerde sorteerproces begeleiden. Deze barcodes bevatten adresinformatie die het sorteren versnelt.

* Sorteermachines: Machines sorteren de post op postcode, vervoerderroute en soms zelfs op individuele bezorgvolgorde.

* Handmatig sorteren: Post die niet automatisch kan worden verwerkt (bijvoorbeeld onleesbare adressen, ongebruikelijke pakketvormen) wordt door postbodes handmatig gesorteerd.

3. Sequencing en bundeling:

* Volgorde: Post wordt in de juiste bezorgvolgorde gerangschikt, zodat brievenvervoerders deze gemakkelijk volgens een logische route kunnen bezorgen.

* Bundelen: Gesorteerde post wordt volgens bezorgroutes gebundeld in zakken of containers.

4. Levering:

* Transport naar bezorglocaties: Pakketten post worden vanuit het verwerkingscentrum naar individuele postkantoren of bezorgeenheden vervoerd.

* Bezorging aan postvervoerders: Post wordt aan brievenvervoerders gegeven voor bezorging op individuele adressen of postbussen.

* Bezorging aan geadresseerden: Brievenvervoerders bezorgen de post in brievenbussen, drempels of postbussen.

Aanvullende overwegingen:

* Internationale post: Internationale post omvat extra stappen voor douaneafhandeling en internationale postovereenkomsten.

* Speciale behandeling: Post die een speciale behandeling vereist (bijvoorbeeld aangetekende post, aangetekende post) volgt een ander, veiliger en vaak beter bijgehouden proces.

* Retour naar afzender: Post die niet kan worden bezorgd, wordt teruggestuurd naar de afzender. Dit kan extra sorteer- en verwerkingsstappen met zich meebrengen.

Dit is een vereenvoudigd overzicht. De precieze stappen en gebruikte technologieën kunnen aanzienlijk variëren, afhankelijk van de bestemming, het volume en het type van de post, evenals de infrastructuur en het automatiseringsniveau van de postdienst.