Lean productie is een systematische methode voor het minimaliseren van afval in een productiesysteem. Het is geen specifiek apparaat of software, maar eerder een verzameling technieken en filosofieën gericht op het optimaliseren van het hele productieproces. Deze technieken omvatten:

* Just-In-Time (JIT) Inventaris: Onderdelen en materialen komen alleen aan wanneer dat nodig is, het verlagen van de opslagkosten en afval van veroudering.

* Kaizen (continue verbetering): Voortdurend zoeken naar kleine, incrementele verbeteringen in het proces.

* Waardestream mapping: Visualiseren van de hele stroom materialen en informatie om knelpunten en verbeterpunten te identificeren.

* 5S -methodologie: Het organiseren van de werkplek om de efficiëntie en veiligheid te verbeteren (sorteren, ingesteld op volgorde, glans, standaardiseren, ondersteunen).

* kanban: Een visueel signaleringssysteem voor het beheren van de workflow.

Lean Manufacturing is een * procestechnologie * omdat het gaat om het verbeteren van de * manier * dingen worden gemaakt, niet over de specifieke gebruikte hulpmiddelen of machines. Het is een reeks methoden die worden toegepast om de efficiëntie en effectiviteit van het gehele productieproces te verbeteren. Andere voorbeelden kunnen Six Sigma, Agile Software Development of zelfs geoptimaliseerd supply chain management zijn.