* De persoon die de software heeft geïnstalleerd: Dit is het meest eenvoudige geval. De persoon die de software zonder licentie rechtstreeks heeft gedownload en geïnstalleerd, is primair aansprakelijk voor inbreuk op het auteursrecht. Dit geldt ongeacht of zij iemand anders hebben betaald om dit te doen of in opdracht van iemand anders hebben gehandeld (hoewel deze personen ook aansprakelijk kunnen zijn).

* De werkgever (in een werkplekcontext): Als een werknemer software zonder licentie installeert voor gebruik op zijn werk, kan de werkgever aansprakelijk worden gesteld, vooral als hij op de hoogte was of had moeten zijn van de illegale installatie en geen actie heeft ondernomen om deze te voorkomen. Er kan een strikt aansprakelijkheidsbeleid van toepassing zijn, afhankelijk van het rechtsgebied en het interne beleid van het bedrijf. Dit geldt met name als de software ten behoeve van het bedrijf werd gebruikt.

* De persoon die de software heeft geleverd (bijvoorbeeld een reseller): Als iemand willens en wetens software zonder licentie verspreidt of verkoopt, is hij of zij aansprakelijk voor inbreuk op het auteursrecht en mogelijk voor andere overtredingen. Dit omvat personen die illegale kopieën verkopen of bedrijven die illegale softwaredownloads aanbieden.

* De softwareontwikkelaar (in zeldzame gevallen): Hoewel dit minder vaak voorkomt, kan een softwareontwikkelaar aansprakelijk worden gesteld als hij door nalatigheid of opzettelijke actie de illegale distributie van zijn eigen software mogelijk maakt. Meestal gaat het daarbij om het onvermogen om hun intellectuele eigendom adequaat te beschermen.

* De netwerkbeheerder (in een netwerkcontext): In sommige gevallen kan een netwerkbeheerder aansprakelijk zijn als hij de illegale installatie van software op een netwerk onder zijn controle niet heeft voorkomen, vooral als hij op de hoogte was van de inbreuk en naliet actie te ondernemen.

De straffen voor het illegaal installeren van software kunnen sterk variëren en omvatten:

* Burgerlijke straffen: Dit omvat geldelijke schadevergoeding om de houder van het auteursrecht te compenseren voor gederfde winst en juridische kosten.

* Strafstraffen: In sommige gevallen, met name als het gaat om grootschalige softwarepiraterij, kunnen strafrechtelijke vervolgingen en aanzienlijke boetes of zelfs gevangenisstraffen een rol spelen.

* Een voorlopige voorziening: Een rechtbank kan de inbreukmakende partij gelasten het gebruik van de software stop te zetten en eventuele kopieën te vernietigen.

Kortom, aansprakelijkheid is complex en hangt sterk af van de specifieke feiten van elke situatie. Om te bepalen wie aansprakelijk is, is een gedetailleerde analyse nodig van de omstandigheden rondom de software-installatie. In dergelijke situaties moet juridisch advies worden ingewonnen.