Er zijn echter softwareoplossingen die extra RAM *simuleren* met behulp van de ruimte op uw harde schijf (of SSD). Dit wordt virtueel geheugen genoemd of een paginabestand (in Windows) of een wisselbestand (in Linux/macOS). Het besturingssysteem gebruikt deze ruimte als overloop wanneer uw fysieke RAM vol is.

Belangrijke overwegingen:

* Prestaties: Het gebruik van virtueel geheugen is aanzienlijk langzamer dan het gebruik van fysiek RAM. Toegang tot gegevens op een harde schijf is vele ordes van grootte langzamer dan toegang tot gegevens in RAM. Een sterke afhankelijkheid van virtueel geheugen zal leiden tot merkbare prestatievertragingen, vooral in veeleisende toepassingen.

* Geen vervanging: Virtueel geheugen is een vangnet om crashes te voorkomen wanneer het RAM-geheugen opraakt, en is geen prestatieverbetering. Het is ontworpen om tijdelijke overflows op te vangen, niet om fysiek RAM-geheugen te vervangen.

* SSD versus HDD: Als u virtueel geheugen moet gebruiken, levert een SSD aanzienlijk betere prestaties dan een HDD.

In het kort: Hoewel er geen software is die daadwerkelijk RAM toevoegt, fungeert de ingebouwde virtuele geheugenfunctionaliteit van het besturingssysteem als een op software gebaseerde "extensie" van uw RAM, maar met aanzienlijke prestatieboetes. Het toevoegen van fysiek RAM is altijd de betere oplossing voor betere prestaties.