| Een woordlengte van 32 bits betekent dat de centrale verwerkingseenheid (CPU) en het geheugensysteem van de computer gegevens kunnen verwerken en opslaan in eenheden van 32 bits tegelijk. Een bit is de kleinste gegevenseenheid, die een 0 of een 1 vertegenwoordigt. Daarom is voor een 32-bits woord 2
32
mogelijk (of ongeveer 4,3 miljard) verschillende combinaties van gegevens.
Dit heeft invloed op verschillende aspecten van een computersysteem, waaronder:
* Geheugenadressering: Een 32-bits systeem kan 2
32
rechtstreeks adresseren bytes geheugen (4 gigabyte). Hoewel technieken als geheugensegmentatie en paging dit kunnen vergroten, is dit zonder dergelijke technieken de inherente limiet.
* Gegevenstypen: Gehele getallen, getallen met drijvende komma en andere gegevenstypen zijn vaak 32 bits groot. Dit bepaalt het bereik van waarden die deze typen kunnen vertegenwoordigen.
* Registreert: CPU-registers, die gegevens bevatten die actief worden verwerkt, zijn doorgaans 32 bits breed.
* Instructies: De instructies die een CPU kan uitvoeren kunnen 32 bits lang zijn, maar dit kan variëren.
Kortom, een woordlengte van 32 bit definieert een fundamentele beperking en mogelijkheden van de verwerkingskracht en geheugentoegang van een computerarchitectuur. Hoewel gebruikelijk in oudere systemen, zijn 64-bits architecturen nu dominant vanwege hun vermogen om aanzienlijk meer geheugen en gegevens te verwerken. |
