De belangrijkste aspecten van bestandsontwerp zijn onder meer:

* Gegevensstructuren: Het kiezen van de juiste datastructuur (bijvoorbeeld arrays, gekoppelde lijsten, bomen, grafieken) om de gegevens efficiënt weer te geven, rekening houdend met factoren als het type gegevens, de frequentie van verschillende bewerkingen (zoeken, invoegen, verwijderen) en de hoeveelheid gegevens.

* Recordindeling: Het definiëren van het formaat van individuele records (rijen) binnen het bestand. Dit omvat het specificeren van de velden (kolommen) binnen elke record, hun gegevenstypen (bijvoorbeeld geheel getal, tekenreeks, datum) en hun lengte. Houd rekening met factoren als opvulling en uitlijning voor optimale opslag.

* Bestandsorganisatie: Bepalen hoe de archiefdocumenten fysiek op het opslagmedium staan. Veel voorkomende methoden zijn onder meer:

* Opeenvolgend: Records worden in een reeks opgeslagen, waarbij doorgaans lineair moet worden gezocht om ze op te halen. Eenvoudig, maar inefficiënt voor grote bestanden.

* Geïndexeerd opeenvolgend: Een combinatie van sequentiële en geïndexeerde organisatie. Records worden opeenvolgend opgeslagen, maar er wordt een index bijgehouden om de toegang te versnellen.

* Directe/willekeurige toegang: Elke record heeft een uniek adres dat directe toegang mogelijk maakt zonder te zoeken. Vereist een geavanceerd adresseringsschema.

* Gehasht: Maakt gebruik van een hash-functie om recordsleutels aan adressen toe te wijzen, wat snelle toegang biedt maar mogelijk tot botsingen leidt.

* B-Boom: Een zelfbalancerende boomstructuur die gewoonlijk wordt gebruikt voor indexering in databases en efficiënt is voor zoeken, invoegen en verwijderen.

* Gegevenstypen en validatie: Het definiëren van de juiste gegevenstypen voor elk veld en het implementeren van validatieregels om de gegevensintegriteit te garanderen. Dit helpt fouten en inconsistenties te voorkomen.

* Foutafhandeling: Plannen voor mogelijke fouten tijdens het maken, openen en wijzigen van bestanden, inclusief gegevensbeschadiging, schijffouten en onverwachte invoer.

* Gegevensbeveiliging: Mechanismen implementeren om de gegevens te beschermen tegen ongeoorloofde toegang en wijziging, zoals encryptie en toegangscontrole.

* Metagegevens: Inclusief informatie over het bestand, zoals de aanmaakdatum, de grootte en het schema, om te helpen bij het beheer en begrip.

De specifieke technieken die bij het ontwerpen van bestanden worden gebruikt, zijn sterk afhankelijk van de toepassing en het type gegevens dat wordt opgeslagen. Een eenvoudig tekstbestand kan bijvoorbeeld een heel eenvoudig ontwerp hebben, terwijl een databasesysteem een ​​veel geavanceerdere aanpak vereist. Het uiteindelijke doel is om een ​​bestand te creëren dat efficiënt, betrouwbaar en gemakkelijk te onderhouden is.