De zender luistert op de lijn voor een carrier signaal . Als het een detecteert, weet dat het medium bezet is en wacht . Dit is de " Carrier Sense " deel van de naam van het protocol . " Multiple Access " betekent dat het transportmedium wordt gedeeld door knooppunten .
Eigenschappen

Verschillende knooppunten
zijn aangesloten op dezelfde draad . Ieder kan signalen zenden die draad . Slechts een signaal kan worden verzonden tegelijk . Alle knooppunten ontvangt het uitgezonden signaal .
Variations

De CSMA protocol is de basis voor twee andere protocollen . De meest bekende van deze is CSMA /CD ( Carrier Sense Multiple Detection Access /Collision ) . Dit eindigt transmission een aanrijding een andere botsing te voorkomen . CSMA /CA ( Carrier Sense Multiple Avoidance Access /Collision ) is de tweede variant . Met CSMA , als de lijn bezet is , het testen knooppunt wacht een bepaalde tijd alvorens opnieuw te proberen . Alle knooppunten wachten in dezelfde periode . Met CSMA /CA , die wachttijd is een willekeurig nummer het verminderen van de mogelijkheid dat twee knooppunten zal proberen om opnieuw toegang te krijgen tot de lijn op hetzelfde ogenblik .