* De opkomst van de industrialisatie: De eerste verschuiving van een zesdaagse werkweek naar een werkweek van vijf en een halve dag (met een zaterdag van een halve dag) begon eind 19e en begin 20e eeuw. De industrialisatie leidde tot een hogere productiviteit en een verlangen naar wat meer vrije tijd onder de werknemers. Bedrijven ontdekten ook dat kortere werktijden, ondanks minder totale uren per week, soms tot een hogere productie per uur leidden als gevolg van verminderde vermoeidheid.

* Labour-bewegingen en vakbonden: Vakbonden speelden een cruciale rol bij het pleiten voor kortere werkweken. Ze organiseerden stakingen en protesten en eisten betere arbeidsomstandigheden en meer vrije tijd, wat een aanzienlijke invloed had op de invoering van de vijfdaagse werkweek. Ze voerden aan dat een kortere week het moreel, de productiviteit en het algehele welzijn van de werknemers zou verbeteren.

* Invloed van Henry Ford: Henry Fords implementatie van de vijfdaagse, veertigurige werkweek in zijn Ford Motor Company-fabrieken in 1926 wordt vaak aangehaald als een cruciaal moment. Hoewel zijn motivaties niet puur altruïstisch waren (hij wilde het moreel van de werknemers verbeteren en het personeelsverloop terugdringen), had zijn beslissing een aanzienlijk rimpeleffect in alle bedrijfstakken. Het toonde de haalbaarheid aan van een kortere werkweek voor massaproductie.

* Verhoogde efficiëntie en productiviteit: Zoals eerder vermeld, werd ontdekt dat een goed uitgeruste en minder gestresste beroepsbevolking vaak productiever kon zijn dan iemand die buitensporig lange uren maakte. Hoewel een kortere werkweek aanvankelijk de totale productietijd lijkt te verkorten, zou uiteindelijk de productie per gewerkt uur kunnen toenemen.

* Sociale veranderingen en culturele verschuivingen: Het verlangen naar een beter evenwicht tussen werk en privéleven en meer vrije tijd werd in de 20e eeuw steeds belangrijker. Een vijfdaagse werkweek werd gezien als een teken van vooruitgang en een eerlijker verdeling van werk en vrije tijd.

Samenvattend:de vijfdaagse werkweek was niet zomaar gegeven; Er werd hard voor gevochten door arbeidersbewegingen, beïnvloed door succesvolle industriële praktijken, en uiteindelijk aangenomen dankzij een combinatie van economische en sociale druk die aantoonde dat het gunstig was voor zowel de werknemers als, in veel gevallen, het bedrijfsleven.