1. Analoge invoer/uitvoerregeling: PLC's kunnen continue signalen verwerken van sensoren zoals thermokoppels of drukopnemers (analoge ingang) en actuatoren met variabele uitgang besturen, zoals kleppen met proportionele regeling (analoge uitgang). Dit maakt een nauwkeurige en genuanceerde regeling mogelijk die niet mogelijk is met eenvoudige aan/uit-relaisschakeling.

2. Gegevensverzameling en logboekregistratie: PLC's kunnen gegevens uit verschillende bronnen verzamelen, verwerken en opslaan voor latere analyse. Deze datalogging kan worden gebruikt voor het monitoren van de systeemprestaties, het identificeren van trends en het oplossen van problemen.

3. Complexe rekenkundige en logische bewerkingen: PLC's kunnen geavanceerde wiskundige berekeningen en logische vergelijkingen uitvoeren die verder gaan dan eenvoudige aan/uit-beslissingen. Dit maakt het mogelijk om ingewikkelde besturingsalgoritmen en besluitvormingsprocessen te implementeren op basis van meerdere invoervariabelen.

4. Communicatie met andere apparaten: PLC's kunnen communiceren met andere PLC's, HMI's (Human-Machine Interfaces), SCADA-systemen en andere industriële apparatuur via verschillende communicatieprotocollen (bijvoorbeeld Ethernet/IP, Modbus, Profibus). Dit maakt gedistribueerde controlesystemen mogelijk en maakt gecentraliseerde monitoring en beheer van complexe processen mogelijk.