* Verbindingsgericht: Dit type communicatie brengt een speciaal pad (een verbinding) tot stand tussen twee communicerende entiteiten voordat de gegevensoverdracht begint. Zie het als een telefoongesprek:u brengt een verbinding tot stand, praat en hangt vervolgens op (verbreekt de verbinding). Dit zorgt voor een betrouwbare levering van gegevens, met functies zoals foutdetectie, sequencing en flowcontrol. TCP (Transmission Control Protocol) is het beste voorbeeld van een verbindingsgericht protocol.

* Verbindingsloos: Bij dit type communicatie worden datapakketten onafhankelijk verzonden, zonder dat er eerst een verbinding tot stand is gebracht. Elk pakket wordt als een afzonderlijke eenheid behandeld en er is geen garantie voor levering of bestelling. Het is net als het verzenden van ansichtkaarten:u verzendt ze afzonderlijk en er is geen garantie dat ze allemaal aankomen of in de volgorde waarin ze zijn verzonden. UDP (User Datagram Protocol) is het belangrijkste voorbeeld van een verbindingsloos protocol.

Hoewel de *Transportlaag* de plaats is waar deze communicatiestijlen worden gedefinieerd en geïmplementeerd, zijn de lagere lagen (Netwerk, Datalink en Fysiek) nog steeds betrokken bij de daadwerkelijke overdracht van gegevens, ongeacht of deze verbindingsgericht of verbindingsloos is. De bovenste lagen (Session, Presentation en Application) gebruiken de diensten van de Transport-laag om hun applicaties te bouwen, waarbij ze vertrouwen op de betrouwbaarheid (of het gebrek daaraan) die wordt geboden door de verbindingsgerichte of verbindingsloze benadering.