1. Inschakelen: Wanneer de computer is ingeschakeld, levert de voeding elektriciteit aan de verschillende componenten van het systeem.

2. BIOS-initialisatie: Het Basic Input/Output System (BIOS) is een firmware die zich op een chip op het moederbord bevindt. Het voert een reeks controles uit en initialiseert basishardwarecomponenten, zoals geheugen en opslagapparaten.

3. POST (Zelftest bij inschakelen): Tijdens de POST voert het BIOS een reeks diagnostische tests uit om ervoor te zorgen dat alle kritieke hardwarecomponenten correct functioneren.

4. Identificatie van opstartapparaat: Het BIOS identificeert en selecteert het opstartapparaat, meestal de primaire harde schijf of een verwijderbaar apparaat zoals een USB-station of optische schijf.

5. MBR (Master Boot Record) Laden: Het BIOS leest de eerste sector van het opstartapparaat, het Master Boot Record (MBR), in het geheugen. De MBR bevat informatie over de partities op de schijf en de locatie van de bootloader.

6. Bootloader laden: De bootloader is een klein programma dat is opgeslagen in de MBR of op een speciale partitie. Het laadt het besturingssysteem in het geheugen.

7. Kernel laden: De bootloader laadt de kernel, de kern van het besturingssysteem, in het geheugen. De kernel initialiseert essentiële systeemservices en hardwarestuurprogramma's.

8. Initialisatie van apparaatstuurprogramma's: Het besturingssysteem laadt en initialiseert apparaatstuurprogramma's, waardoor de computer kan communiceren met hardwarecomponenten zoals toetsenborden, muizen, netwerkadapters en opslagapparaten.

9. Gebruikersauthenticatie en inloggen: Voor besturingssystemen die gebruikersauthenticatie vereisen, wordt het inlogscherm weergegeven. Gebruikers voeren hun inloggegevens in om in te loggen en toegang te krijgen tot het systeem.

10. Initialisatieprogramma's: Nadat u bent ingelogd, laadt en voert het besturingssysteem aanvullende programma's uit die zijn geconfigureerd om tijdens het opstartproces te starten. Dit kunnen systeemservices, antivirussoftware of gebruikersapplicaties zijn.

11. Desktopomgeving Laden: Ten slotte laadt het besturingssysteem de desktopomgeving of grafische gebruikersinterface (GUI), waardoor gebruikers met de computer kunnen communiceren met behulp van grafische elementen zoals pictogrammen en vensters.

De exacte volgorde en details van het opstartproces kunnen enigszins variëren, afhankelijk van de specifieke computerarchitectuur, firmware en het gebruikte besturingssysteem.