Er zijn een aantal verschillende manieren waarop een tijdmachine theoretisch zou kunnen werken. Eén mogelijkheid is dat het kan worden aangedreven door een bron van negatieve energie. Negatieve energie is een hypothetische vorm van energie die het tegenovergestelde effect zou hebben van reguliere positieve energie. Terwijl positieve energie ervoor zorgt dat objecten vooruit in de tijd gaan, zou negatieve energie ervoor zorgen dat ze achteruit in de tijd bewegen.

Een andere mogelijkheid is dat een tijdmachine zou kunnen werken door een wormgat te creëren. Een wormgat is een hypothetische tunnel die twee punten in de ruimte-tijd met elkaar verbindt. Als het mogelijk zou zijn om een ​​wormgat te creëren, zou het reizen tussen verschillende punten in de tijd mogelijk maken.

Er zijn echter een aantal problemen met deze theorieën. Ten eerste is er geen bekende bron van negatieve energie. Ten tweede is het niet duidelijk hoe een wormgat kan ontstaan. Ten derde:zelfs als het mogelijk zou zijn om een ​​tijdmachine te maken, is het niet duidelijk hoe deze veilig kan worden gebruikt.

Als een tijdreiziger bijvoorbeeld terug in de tijd gaat en een verandering in het verleden aanbrengt, kan dit onbedoelde gevolgen hebben in het heden. Dit staat bekend als de grootvaderparadox. De grootvaderparadox stelt dat als iemand terug in de tijd gaat en zijn eigen grootvader vermoordt, hij of zij nooit geboren zou zijn en daarom überhaupt niet terug in de tijd zou kunnen gaan.

Dit zijn slechts enkele van de problemen met het idee van een tijdmachine. Totdat deze problemen zijn opgelost, is het onmogelijk te zeggen of tijdreizen mogelijk is.