* Compileren: Bij deze stap wordt door mensen leesbare broncode (zoals C++, Java of Go) omgezet in machinaal leesbare code (binaire code). De compiler controleert de broncode op syntaxisfouten (grammaticale fouten in de programmeertaal) en andere basisproblemen. De uitvoer van een compilatie is meestal een objectbestand (.o of .obj) of een andere tussenrepresentatie, die nog niet direct kan worden uitgevoerd. Compilers zijn specifiek voor programmeertalen (bijvoorbeeld GCC voor C en C++, javac voor Java).

* Maak: `make` is een tool voor bouwautomatisering. Het leest een `Makefile` (een bestand dat de afhankelijkheden van het project beschrijft en hoe het moet worden gebouwd) en gebruikt die informatie om te bepalen wat opnieuw moet worden gecompileerd en in welke volgorde. Het automatiseert het proces van het compileren van meerdere bronbestanden en het aan elkaar koppelen ervan tot een uitvoerbaar programma. Als er maar één bronbestand verandert, compileert `make` alleen dat bestand opnieuw en niet het hele project, waardoor tijd wordt bespaard.

* Foutopsporing: Dit is het proces waarbij fouten (bugs) in de code worden gevonden en opgelost. Debuggers zijn hulpmiddelen waarmee programmeurs de uitvoering van een programma stapsgewijs kunnen doorlopen, variabelen kunnen onderzoeken, breekpunten kunnen instellen (pauzes bij specifieke regels code) en de status van het programma kunnen inspecteren om de oorzaak van een probleem te achterhalen. Foutopsporing kan in verschillende fasen plaatsvinden:het onderzoeken van compilerfouten, het gebruik van een debugger voor de actieve code, of door middel van logboekregistratie en testen.

* Uitvoeren: Dit is de laatste stap, waarbij het gecompileerde en gekoppelde uitvoerbare programma wordt uitgevoerd. Het besturingssysteem laadt het programma in het geheugen en de CPU voert de instructies uit, produceert de gewenste uitvoer of voert de beoogde taak uit. Als er runtimefouten optreden (fouten die alleen tijdens de uitvoering optreden), kan het programma crashen of onjuiste resultaten opleveren.

In het kort:

1. Broncode (geschreven door programmeur) --> Compileren --> Objectbestanden

2. Objectbestanden + Bibliotheken --> Maak --> Uitvoerbaar

3. Uitvoerbaar --> Uitvoeren (Dit kan foutopsporing met zich meebrengen als zich op enig moment problemen voordoen)

Het is belangrijk op te merken dat voor sommige talen (zoals geïnterpreteerde talen zoals Python en JavaScript) geen aparte compileerstap nodig is. Een tolk leest de broncode en voert deze rechtstreeks uit, hoewel er achter de schermen vaak optimalisatiestappen plaatsvinden die een soortgelijk effect hebben. De concepten van debuggen en uitvoeren zijn echter nog steeds van toepassing.