Netwerken bieden de infrastructuur voor mediadistributie en -consumptie. Media-inhoud (nieuws, entertainment, informatie, enz.) is afhankelijk van netwerken (internet, televisie-uitzendingen, telefoonlijnen, sociale-mediaplatforms) om zijn publiek te bereiken. Het type netwerk bepaalt hoe de media worden geleverd (bijvoorbeeld streaming video via internet versus uitgezonden televisiesignalen).

Deze interactie kan verder worden opgesplitst:

* Contentlevering: Netwerken zijn de pijpleidingen die media-inhoud transporteren van makers naar consumenten. Dit omvat alles, van de fysieke infrastructuur (kabels, satellieten) tot de protocollen en standaarden die de datatransmissie regelen.

* Inhoud creëren en delen: Netwerken vergemakkelijken het creëren en delen van media. Socialemediaplatforms zijn bijvoorbeeld netwerken waarmee gebruikers hun eigen inhoud (video's, foto's, tekst) kunnen produceren en verspreiden.

* Publiekbetrokkenheid: Netwerken maken tweerichtingscommunicatie mogelijk tussen mediamakers en consumenten. Reactiesecties, interacties op sociale media en online peilingen zijn voorbeelden van hoe netwerken de betrokkenheid van het publiek bij de media mogelijk maken.

* Netwerkeffecten: De waarde van een netwerk neemt toe met het aantal gebruikers. Meer gebruikers betekent meer inhoud, meer betrokkenheid en een rijkere media-ervaring. Dit is een belangrijk aspect van de interactie tussen media en netwerken, vooral voor sociale media en andere door gebruikers gegenereerde inhoudplatforms.

* Bemiddeling en filtering: Netwerken bemiddelen en filteren vaak de mediastroom. Algoritmen op sociale-mediaplatforms bepalen bijvoorbeeld welke inhoud gebruikers zien en hebben invloed op de manier waarop zij media consumeren. Op dezelfde manier kiezen nieuwsmedia welke verhalen ze willen publiceren, wat invloed heeft op welke media het publiek bereiken.

* Technologische afhankelijkheid: De aard van media wordt vaak bepaald door de technologische mogelijkheden van het beschikbare netwerk. Netwerken met een hoge bandbreedte maken high-definition videostreaming mogelijk, terwijl netwerken met een lage bandbreedte mogelijk alleen tekstgebaseerde communicatie ondersteunen.

Kortom, netwerken zijn de essentiële infrastructuur die ervoor zorgt dat media kunnen bestaan ​​en een publiek kunnen bereiken, en de aard van het netwerk bepaalt in belangrijke mate de vorm en ervaring van mediaconsumptie. De relatie is symbiotisch:media-inhoud stuurt het netwerkgebruik aan, en netwerken geven vorm aan de mogelijkheden en beperkingen van media.