* Betrouwbaarheid: Sommige applicaties hebben een gegarandeerde levering nodig (bijvoorbeeld financiële transacties), terwijl andere enig gegevensverlies kunnen tolereren (bijvoorbeeld streaming video). TCP (Transmission Control Protocol) zorgt voor een betrouwbare levering, terwijl UDP (User Datagram Protocol) sneller maar onbetrouwbaar is.

* Snelheid: Sommige applicaties geven voorrang aan snelheid boven betrouwbaarheid (bijvoorbeeld online gaming, videoconferenties). UDP heeft in deze gevallen vaak de voorkeur vanwege de lagere overhead.

* Verbindingstype: Sommige protocollen vereisen een permanente verbinding (bijvoorbeeld HTTP/1.1), terwijl andere verbindingsloos zijn (bijvoorbeeld UDP). Verbindingsloze protocollen zijn sneller voor korte gegevensstromen.

* Beveiliging: Sommige toepassingen hebben beveiligde communicatie nodig (bijvoorbeeld online bankieren), waarvoor protocollen met codering en authenticatie nodig zijn (bijvoorbeeld HTTPS, TLS).

* Gegevensformaat: Verschillende protocollen verwerken verschillende gegevensformaten. SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) is bijvoorbeeld ontworpen voor e-mail, terwijl FTP (File Transfer Protocol) is ontworpen voor bestandsoverdracht.

* Foutafhandeling: Verschillende protocollen hebben verschillende mechanismen voor het afhandelen van fouten. TCP omvat foutdetectie en -correctie, terwijl UDP dat niet doet.

* Schaalbaarheid: Sommige protocollen zijn beter geschikt voor grote netwerken en hoge verkeersvolumes dan andere.

In wezen zijn verschillende protocollen gespecialiseerde hulpmiddelen die zijn ontworpen voor specifieke taken. Het gebruik van het juiste protocol optimaliseert de prestaties, betrouwbaarheid en beveiliging voor een bepaalde toepassing. Het gebruik van het verkeerde protocol kan leiden tot trage prestaties, gegevensverlies of beveiligingsproblemen.