Subnetten verdelen een grotere netwerkadresruimte in kleinere, beter beheersbare subnetwerken. Dit maakt een efficiënte toewijzing van IP-adressen mogelijk, waardoor verspilling van adresruimte wordt voorkomen en de netwerkorganisatie wordt verbeterd. In plaats van een heel klasse A-, B- of C-netwerk toe te wijzen aan een enkele locatie met mogelijk duizenden ongebruikte adressen, kunt u met subnetten dat netwerk opdelen in kleinere subnetten, elk met een eigen subnetmasker, waardoor een meer gedetailleerde controle en efficiënt gebruik van IP-adressen mogelijk is.