* POP3 (Post Office Protocol versie 3): Een eenvoudig protocol voor het downloaden van e-mails naar een lokale client. Eenmaal gedownload, worden e-mails vaak van de server verwijderd (hoewel dit kan worden geconfigureerd).

* IMAP (Internet Message Access Protocol): Een geavanceerder protocol waarmee clients toegang kunnen krijgen tot e-mails die op een externe server zijn opgeslagen en deze kunnen beheren. E-mails blijven doorgaans op de server staan, waardoor toegang vanaf meerdere apparaten mogelijk is en functies zoals mapsynchronisatie worden geboden.

Daarom hangt het antwoord af van de specifieke vereisten en benodigde functies. Beide POP3 en IMAP zijn veelgebruikte protocollen voor het ophalen van e-mails. IMAP heeft over het algemeen de voorkeur vanwege de meer geavanceerde functies en de mogelijkheid om e-mails op de server te bewaren, maar in sommige gevallen wordt POP3 nog steeds gebruikt.