* Zeer beperkt in omvang: ARPANET was in de eerste plaats een onderzoeksnetwerk dat universiteiten en onderzoeksfaciliteiten van de overheid met elkaar verbond. Het was niet toegankelijk voor het publiek.

* Niet gebruiksvriendelijk: Voor toegang was aanzienlijke technische expertise vereist. Er waren geen grafische interfaces; de interactie was volledig op tekst gebaseerd. Dingen als e-mail waren beschikbaar, maar het gebruik ervan was veel complexer dan vandaag de dag.

* Geografisch beperkt: De verbindingen bleven beperkt tot een relatief klein aantal locaties, voornamelijk in de Verenigde Staten.

* Langzaam volgens de huidige normen: De transmissiesnelheden waren ongelooflijk traag vergeleken met moderne breedband.

In wezen was het internet van 1982 een gespecialiseerd, academisch netwerk, en geen breed toegankelijke publieke hulpbron. De technologieën en protocollen die uiteindelijk de basis zouden vormen van het moderne internet waren nog in ontwikkeling. Het World Wide Web, cruciaal voor de manier waarop we het internet vandaag de dag gebruiken, zou pas in 1989 worden uitgevonden.