1. Snelheidsvereisten:

* 10BASE-T (10 Mbps): Verouderd voor bijna alle praktische doeleinden. Het is zeer onwaarschijnlijk dat je dit nodig hebt.

* 100BASE-TX (100 Mbps): Geschikt voor oudere netwerken of toepassingen met een lage bandbreedtebehoefte. Cat5e kabel is voldoende.

* 1000BASE-T (1 Gbps): Gebruikelijk voor de meeste thuis- en kleine kantoornetwerken. Cat5e-, Cat6- en Cat6a-kabels ondersteunen dit allemaal.

* 10GBASE-T (10 Gbps): Nodig voor toepassingen met hoge bandbreedte, zoals servers, videostreaming met hoge resolutie en overdracht van grote bestanden. Vereist Cat6a- of Cat8-bekabeling.

* 40GBASE-T (40 Gbps) en 100GBASE-T (100 Gbps): Extreem hoge snelheden, doorgaans gebruikt in datacenters en bedrijfsnetwerken. Vereist Cat8-bekabeling.

2. Kabelcategorie (Cat):

De kabelcategorie geeft de bandbreedtecapaciteit en prestatiekenmerken aan. Hogere categorienummers betekenen over het algemeen betere prestaties en ondersteuning voor hogere snelheden, maar ze zijn doorgaans ook duurder.

* Cat5: Ondersteunt 100 Mbps (zelden gebruikt voor nieuwe installaties).

* Cat5e: Ondersteunt 1 Gbps. Een goede, kosteneffectieve optie voor de meeste thuis- en kleine kantoornetwerken. Kan *soms* 10 Gbps over korte afstanden verwerken, maar niet betrouwbaar.

* Cat6: Ondersteunt 1 Gbps, maar is ontworpen voor betere prestaties bij hogere frequenties, waardoor het een betere keuze is voor langere runs en toekomstbestendigheid. Kan *soms* 10 Gbps over korte afstanden verwerken, maar niet betrouwbaar.

* Cat6a: Ondersteunt 10 Gbps. De aanbevolen kabel voor 10 Gigabit Ethernet.

* Cat7 en Cat7a: Ondersteunt nog hogere snelheden, maar komt minder vaak voor bij algemeen gebruik; meestal in gespecialiseerde, krachtige netwerkomgevingen.

* Cat8: Ondersteunt 40 Gbps en 100 Gbps. Gebruikt in datacenters en andere omgevingen met hoge bandbreedte.

3. Kabellengte:

Langere kabeltrajecten zorgen voor signaalverzwakking (verzwakking van het signaal). Hoewel de categorie de *potentiële* snelheid dicteert, hangt de *werkelijke* haalbare snelheid af van de lengte:

* Voor 1 Gbps zijn Cat5e- en Cat6-kabels over het algemeen geschikt voor afstanden tot 100 meter (328 voet). Voor langere runs zijn mogelijk hogere categorieën of signaalversterkers nodig.

* Voor 10 Gbps worden Cat6a-kabels aanbevolen voor afstanden tot 100 meter. Cat8 kan verder gaan, maar is duurder.

4. Afscherming:

* Niet-afgeschermd gedraaid paar (UTP): Het meest voorkomende type, goedkoper en voldoende voor de meeste thuis- en kleine kantoornetwerken.

* Afgeschermd gedraaid paar (STP): Biedt betere bescherming tegen elektromagnetische interferentie (EMI), cruciaal in omgevingen met veel elektrische ruis (industriële omgevingen).

Vereenvoudigde beslissingsboom:

1. Welke snelheid heb ik nodig? (1 Gbps? 10 Gbps? Hoger?)

2. Hoe lang duurt de kabel? (Minder dan 100 meter? Langer?)

3. Wat is mijn budget?

* 1 Gbps, minder dan 100 meter, prijsbewust: Cat5e

* 1 Gbps, minder dan 100 meter, toekomstbestendig: Kat6

* 10 Gbps, minder dan 100 meter: Kat6a

* 40/100 Gbps of zeer lange runs: Cat8 (of hoger)

Belangrijke opmerking: Controleer altijd de specificaties van uw netwerkapparaten (switches, routers, netwerkinterfacekaarten) om er zeker van te zijn dat ze compatibel zijn met de kabelcategorie die u kiest. Het gebruik van een kabel van hogere categorie dan nodig kan geen kwaad, maar het gebruik van een kabel van lagere kwaliteit kan leiden tot verbindingsproblemen of lagere snelheden.