1. Gedeeld medium: Ethernet gebruikte oorspronkelijk een enkele kabel (coaxiaal of gedraaid paar) die alle apparaten op het netwerk deelden. Dit betekende dat gegevensbotsingen konden optreden en er een mechanisme nodig was om ze aan te kunnen (CSMA/CD). Hoewel moderne Ethernet -schakelaars het gedeelde gemiddelde aspect grotendeels hebben geëlimineerd, impliceert de term "Ethernet" nog steeds deze historische basis.

2. Carrier Sense meerdere toegang met botsingsdetectie (CSMA/CD): Deze toegangsmethode wordt gebruikt om botsingen op een gedeeld medium te voorkomen. Apparaten luisteren naar het medium voordat ze worden verzonden, en als ze een andere verzenden van apparaten detecteren, wachten ze. Als er een botsing optreedt, sturen de betrokken apparaten een jamming -signaal en proberen ze later opnieuw uit.

Hoewel Ethernet nu vaak wordt geassocieerd met het gebruik van schakelaars en full-duplex communicatie, zijn dit recentere vooruitgang die zijn gebaseerd op de fundamentele principes van gedeeld medium en CSMA/CD.