* Het LAN leren: Routers gebruiken MAC-adressen om te leren welke apparaten op welke poorten op hun LAN-interfaces zijn aangesloten. Dit is van cruciaal belang bij het overstappen:het bepalen van het snelste pad om een ​​pakket binnen het lokale netwerk af te leveren. Dit proces wordt MAC-adresleren genoemd.

* ARP (Address Resolution Protocol): Wanneer een router gegevens naar een apparaat op zijn LAN moet sturen, gebruikt hij het IP-adres om het overeenkomstige MAC-adres te vinden. Dit gebeurt via ARP. De router gebruikt zijn ARP-tabel (die IP-adressen aan MAC-adressen toewijst) om het MAC-adres van de bestemming te bepalen.

* Overbruggen: Routers fungeren vaak als bruggen tussen meerdere LAN-segmenten. Door MAC-adressen te begrijpen, kunnen ze verkeer tussen deze segmenten effectief doorsturen.

* Beveiliging en toegangscontrole: Hoewel minder direct, kan MAC-adresfiltering op sommige routers worden gebruikt voor basistoegangscontrole, hoewel dit minder gebruikelijk en minder veilig is dan andere methoden zoals op IP gebaseerde toegangscontrolelijsten.

Samengevat: Hoewel routers voornamelijk werken met IP-adressen voor het routeren van gegevens over netwerken, zijn ze sterk afhankelijk van MAC-adressen voor een efficiënte werking van het lokale netwerk, inclusief schakelen, overbruggen en enkele basisbeveiligingsfuncties. Ze zijn essentieel voor de interne werking van de LAN-interface van de router. Ze zijn echter niet direct betrokken bij het routeren van gegevens tussen verschillende netwerken (de kernfunctie van een router).