Kernverwerkingscomponenten:

* GPU (grafische verwerkingseenheid): De centrale verwerkingseenheid van de kaart, verantwoordelijk voor het weergeven van afbeeldingen. Het vermogen wordt gemeten in CUDA-kernen (Nvidia), Stream Processors (AMD) of vergelijkbare eenheden, afhankelijk van de fabrikant. Meer kernen betekenen over het algemeen betere prestaties.

* Geheugen (VRAM): Speciaal snel geheugen dat door de GPU wordt gebruikt om texturen, modellen en andere gegevens op te slaan die nodig zijn voor weergave. De hoeveelheid (bijvoorbeeld 4 GB, 6 GB, 8 GB, 12 GB, 24 GB) en het type (GDDR6, GDDR6X, enz.) hebben een aanzienlijke invloed op de prestaties. Sneller geheugen (bijvoorbeeld GDDR6X) zorgt voor hogere framesnelheden en vloeiendere beelden.

* Geheugenbus: Het pad dat de GPU verbindt met zijn VRAM. Een bredere bus zorgt voor snellere gegevensoverdracht.

* Streamprocessors/CUDA-kernen/ALU: Dit zijn de individuele verwerkingseenheden binnen de GPU die de berekeningen uitvoeren die nodig zijn voor de weergave.

* Textuureenheden: Gespecialiseerde eenheden voor het verwerken van texturen toegepast op 3D-modellen. Meer textuureenheden verbeteren over het algemeen de prestaties.

* Rasterisatie-eenheden: Deze eenheden zetten de 2D-weergaven van 3D-objecten om in pixels die op het scherm kunnen worden weergegeven.

* ROP (Raster Operation Processors): Deze verwerken de laatste pixelgegevens voordat deze naar het beeldscherm worden verzonden.

Connectiviteit en interfaces:

* Uitgangen weergeven: Poorten zoals HDMI, DisplayPort, DVI of USB-C die de grafische kaart verbinden met beeldschermen (monitoren, tv's). Het aantal en type poorten bepalen hoeveel en welk type beeldschermen je kunt aansluiten.

* PCIe-interface: De sleuf op het moederbord waarin de grafische kaart wordt aangesloten. Nieuwere kaarten gebruiken doorgaans PCIe 4.0 of 5.0 voor snellere gegevensoverdracht naar de CPU.

* SLI/CrossFire (grotendeels verouderd): Technologieën waarmee meerdere grafische kaarten konden samenwerken voor betere prestaties. Dit wordt zelden gebruikt in moderne systemen.

Andere functies:

* Koeloplossing: Een koellichaam en ventilator (of vloeistofkoeler) om de GPU onder belasting koel te houden. De kwaliteit van de koeloplossing heeft invloed op het geluidsniveau en de prestaties bij hoge belasting.

* Voedingsconnectoren: Extra voedingsconnectoren (6-pins, 8-pins, 12-pins) die de grafische kaart van stroom voorzien via de voedingseenheid (PSU). High-end kaarten vereisen deze extra voedingsconnectoren.

* Videocodering/decodering: Mogelijkheden voor het coderen en decoderen van video, waardoor de prestaties bij videobewerking en streaming worden verbeterd. Hardwarecodering ontlast dit werk van de CPU.

* Ray Tracing-kernen/RT-kernen (Nvidia): Speciale kernen voor het uitvoeren van ray tracing-berekeningen, waardoor realistischere verlichting en reflecties in games mogelijk worden.

* Tensorkernen (Nvidia): Gespecialiseerde kernen die zijn geoptimaliseerd voor deep learning en AI-gerelateerde taken, waardoor de prestaties worden verbeterd in applicaties die deze technologieën gebruiken.

* Overklokmogelijkheden: De mogelijkheid om de kloksnelheden van de GPU en VRAM handmatig te verhogen om hogere prestaties te bereiken (vaak met het risico van verhoogde hitte en instabiliteit).

De specifieke kenmerken en hun mogelijkheden variëren sterk, afhankelijk van het model en de prijsklasse van de grafische kaart. Kaarten uit het hogere segment hebben doorgaans meer kernen, sneller geheugen, betere koeling en extra functies zoals ray tracing-kernen.